Organizações da sociedade civil criticaram duramente o despejo pelo Governo do Estado de Lagos de residentes de Makoko e áreas próximas, chamando-o de violação de leis e ordens judiciais. A ação deslocou milhares em tempos de dificuldades econômicas sem fornecer reassentamento. Líderes comunitários haviam cooperado anteriormente com base em promessas de compensação e proteção.
Em 9 de janeiro de 2026, grupos incluindo a Justice Empowerment Initiative e a Nigerian Slum/Informal Settlement Federation emitiram uma declaração denunciando os despejos forçados em curso nas comunidades de Makoko, Oko Agbon e Sogunro em Lagos. Esses despejos, argumentaram, ameaçam milhares de residentes com deslocamento e sem opções de reassentamento, violando ordens judiciais existentes, bem como padrões legais nigerianos e internacionais. As comunidades haviam cumprido anteriormente a fase inicial de demolições em dezembro de 2025, que limpou uma área de recuo de 30 metros ao longo da linha de alta tensão perto da Third Mainland Bridge. Os residentes agiram com base em garantias do Governo do Estado de Lagos de que compensação seria fornecida aos afetados e que outras partes das comunidades permaneceriam protegidas. Um exercício de numeração de casas apoiado por grupos da sociedade civil de 2020 a 2021 estimou a população de Makoko em mais de 80.000 pessoas. As organizações destacaram a importância de Makoko como marco cultural em Lagos, atraindo visitantes por sua arquitetura única e vida comunitária vibrante. Descreveram os despejos como particularmente cruéis, ocorrendo durante a temporada festiva e no meio da crise econômica mais grave da Nigéria em décadas. Famílias deslocadas recorreram a dormir em casas de parentes ou até em canoas abertas, com a ação rotulada como a mais severa desde a era militar. Outros grupos envolvidos, como o Centre for Children’s Health, Education, Orientation and Hope (CEE-HOPE), Global Rights e Lagos Urban Development Initiative (LUDI), juntaram-se ao apelo instando os governos estadual e federal a interromperem imediatamente as demolições.
