Um incêndio destruiu casas em Masiphumelele, Cidade do Cabo, na tarde de 20 de janeiro de 2026, deixando mais de 600 pessoas sem-abrigo. Membros da comunidade subiram aos telhados das chabolas para passar baldes de água na tentativa de conter as chamas, mas mais de 100 casas foram destruídas. A organização Living Hope apela a donativos de itens essenciais para ajudar as vítimas.
O incêndio deflagrou no bairro informal de Masiphumelele, levando os residentes a subir aos telhados das chabolas e passar baldes de água em esforços desesperados para conter as chamas. Às 20:20, quando os jornalistas do GroundUp chegaram, o fogo estava controlado, e as pessoas reviravam os restos dos seus pertences, transportando sacos de roupa e resgatando móveis ao longo de caminhos estreitos. O residente Lubabalo Vellem estava no trabalho quando viu o incêndio nas redes sociais e apressou-se a voltar para casa de comboio, apenas para descobrir que perdera tudo. Ele já havia perdido a casa num incêndio em 2015 na mesma área, que desalojou mais de mil pessoas, e passara os últimos anos a reconstruir. Uma adolescente e a sua irmã estavam perto dos camiões de bombeiros. «Nem roupas temos para vestir. Estamos sem-abrigo agora», disse ela, descrevendo como o vento empurrou as chamas para as suas casas. A família passou a noite na casa da tia próxima. Jermaine Carelse, dos Serviços de Incêndios e Resgates, relatou que cerca de 40 bombeiros e três helicópteros foram mobilizados, controlando o fogo após as 19h. Não foram registadas ferimentos graves ou mortes. Candice Thomas, porta-voz da Living Hope, que está a ajudar as vítimas, estimou que mais de 600 pessoas foram afetadas e mais de 100 casas destruídas. Muitos perderam todos os seus bens. Ela apelou à ajuda pública com produtos de higiene, roupa, roupa de cama, equipamento de cozinha e bens secos, que podem ser entregues na Living Hope, na Kommetjie Main Road. A Western Cape enfrentou uma série de incêndios residenciais e de matos devastadores no último mês, incluindo em Khayelitsha, Dunoon, Cederberg e Franschhoek. Equipes estão agora no local em Masiphumelele para apoiar as famílias e avaliar os danos totais.
