Após o surto inicial em 8 de janeiro, os incêndios continuam a devastar o Cabo Oriental, na África do Sul, particularmente o município de Kouga, com novos reavivamentos provocando evacuações dramáticas de barco ao longo do rio Kromme. Moradores compartilham histórias chocantes de fuga, enquanto bombeiros combatem riscos contínuos alimentados por ventos e condições secas. Comunidades demonstram solidariedade, enquanto autoridades enfatizam esforços de contenção.
Os incêndios que eclodiram no município de Kouga em 8 de janeiro, destruindo casas, fazendas e infraestrutura enquanto causavam evacuações e fechamentos de estradas, persistem no quarto dia. Inicialmente provocados em meio a suspeitas de arson e vegetação invasora, os incêndios – reportados em áreas como a R330, rio Kabeljous, St Francis Bay e Humansdorp – motivaram apoio aéreo e esforços comunitários para contê-los. Até quinta-feira, incêndios ao longo do rio Kromme forçaram fugas aterrorizantes. Uma moradora sem nome descreveu o pânico: “A adrenalina bombeia pelo seu corpo de forma tão intensa que você não consegue pensar em mais nada... Se o fogo tivesse olhos, senti como se estivesse olhando diretamente para eles.” Ela dirigiu através das chamas e fugiu de barco com vizinhos, temendo perder sua casa. Leandri du Bruyn perdeu duas casas na propriedade da família, incluindo a do falecido sogro, enquanto chamas se elevavam sobre os telhados e fumaça cegava as estradas. Sua família resgatou os pais de barco, em meio a esforços para salvar animais e abrigar vizinhos. Ventos fortes reacenderam focos no domingo ao longo da Oyster Bay Road, rio Kabeljouws em Kouga, e no vizinho Nelson Mandela Bay em Wedgewood Golf Estate e Cape Road. O prefeito de Kouga, Hattingh Bornman, confirmou que os incêndios originais estavam controlados, mas pediu extinção total em meio a clima piorando. O prefeito interino de Nelson Mandela Bay, Gary van Niekerk, chamou as condições de 'voláteis', buscando mais recursos. Johan Cloete, da Van Stadens River Fire Protection Association, destacou problemas de acesso à água e riscos para assentamentos informais. Apoio aéreo solta água em pontos quentes, com municípios assegurando controle. Comunidades doam para bombeiros exaustos, exemplificando resiliência contra uma crise agravada pelas mudanças climáticas.
