Após tempestades anteriores que causaram mortes e inundações generalizadas, uma tempestade severa com ventos fortes e granizo devastou partes dos midlands de KwaZulu-Natal a 26 de dezembro, afetando mais de 150 agregados familiares, destruindo completamente cerca de 50 casas e ferindo cinco pessoas que receberam tratamento hospitalar. Os serviços de saúde enfrentam perturbações em meio a alertas para mais tempestades.
A somar ao tempo severo que assola a África do Sul durante a época festiva – incluindo duas mortes e inundações no distrito de Ugu, em KwaZulu-Natal, e em Gauteng no início da semana –, uma potente tempestade atingiu os midlands de KwaZulu-Natal na sexta-feira, 26 de dezembro. As mais afetadas foram as municipalidades de eMadlangeni, Dannhauser e Newcastle, no distrito de Amajuba, com mais de 150 agregados familiares impactados e cerca de 50 casas totalmente destruídas. Árvores arrancadas, postes de eletricidade derrubados e infraestruturas danificadas agravaram o caos.
O CoGTA de KwaZulu-Natal reportou cinco feridos, com as vítimas sob cuidados médicos. A porta-voz Senzelwe Mzila apresentou condolências, antecipando números de impacto mais elevados. A presidente da câmara do distrito de Amajuba, Thembelihle Mthembu, referiu avaliações em curso: «A nossa equipa de catástrofes está a determinar a extensão dos danos, incluindo casas destruídas, árvores arrancadas e postes de eletricidade.» Novos alertas de tempestades severas apelam à cautela.
Os serviços de saúde também sofreram: perturbações na base EMS de Madadeni e no Hospital Memorial Niemeyer de Utrecht. O porta-voz da Saúde provincial, Nathi Olifant, disse que as equipas estão a avaliar danos, esperando perturbações nos serviços enquanto priorizam a segurança e as reparações.
O balanço acresce à estimativa do CoGTA de mais de 3 mil milhões de rands em perdas relacionadas com o tempo em 2024, ameaçando o desenvolvimento. Estradas escorregadias levaram a acidentes; Garrith Jamieson dos ALS Paramedics alertou os condutores para as condições húmidas. As autoridades aconselham os residentes em zonas propensas a inundações a procurar terrenos elevados ou abrigos em meio a alertas em curso.
