Un incendio arrasó casas en Masiphumelele, Ciudad del Cabo, en la tarde del 20 de enero de 2026, dejando a más de 600 personas sin hogar. Miembros de la comunidad subieron a los techos de las chabolas para pasar cubos de agua en un intento por contener el fuego, pero más de 100 viviendas quedaron destruidas. La organización Living Hope pide donaciones de artículos esenciales para ayudar a las víctimas.
El incendio estalló en el asentamiento informal de Masiphumelele, lo que llevó a los residentes a trepar a los techos de las chabolas y pasar cubos de agua en desesperados esfuerzos por frenar las llamas. A las 20:20, cuando llegaron los reporteros de GroundUp, el incendio había sido controlado, y la gente rebuscaba entre los restos de sus pertenencias, cargando bolsas de ropa y rescatando muebles a lo largo de senderos estrechos. El residente Lubabalo Vellem estaba en el trabajo cuando vio el incendio en redes sociales y corrió a casa en tren, solo para descubrir que lo había perdido todo. También había perdido su hogar en un incendio de 2015 en la misma zona que desplazó a más de mil personas, y había pasado los últimos años reconstruyendo. Una adolescente y su hermana estaban cerca de los camiones de bomberos. «Ni siquiera tenemos ropa que ponernos. Ahora estamos sin hogar», dijo, describiendo cómo el viento impulsó las llamas hacia sus casas. Su familia pasó la noche en casa de su tía cercana. Jermaine Carelse, de los Servicios de Incendios y Rescate, informó que se desplegaron unos 40 bomberos y tres helicópteros, controlando el fuego después de las 19:00. No se registraron heridos graves ni muertes. Candice Thomas, portavoz de Living Hope, que ayuda a las víctimas, estimó que más de 600 personas se vieron afectadas y más de 100 casas destruidas. Muchos perdieron todas sus pertenencias. Pidió ayuda pública con productos de higiene, ropa, ropa de cama, utensilios de cocina y alimentos secos, que pueden dejarse en Living Hope, en Kommetjie Main Road. Western Cape ha sufrido una serie de incendios residenciales y de maleza devastadores en el último mes, incluidos en Khayelitsha, Dunoon, Cederberg y Franschhoek. Equipos están ahora en el lugar en Masiphumelele para apoyar a las familias y evaluar los daños totales.
