O piloto argentino Franco Colapinto enfrentou um sábado difícil no Grande Prêmio do Brasil de Fórmula 1, com um acidente na corrida sprint danificando seriamente sua Alpine e deixando-o em 18º lugar no grid de largada. Apesar dos reparos rápidos da equipe, o carro se sentiu instável e lento. O forte apoio dos fãs argentinos foi evidente em São Paulo antes da corrida de domingo.
No sábado no circuito de Interlagos, o argentino de 22 anos Franco Colapinto, da Alpine, perdeu o controle de seu carro durante a corrida sprint na seção S de Senna. O incidente aconteceu quando ele acertou um meio-fio molhado, possivelmente devido à água na pista —segundo o argentino, de Lando Norris—, que já havia afetado o australiano Oscar Piastri, da McLaren, e o alemão Nico Hülkenberg, da Sauber. 'Eles jogaram água na pista, acho que foi o Norris. O Piastri saiu, depois o Hülkenberg tocou, e quando eu passei, perdi o carro. Eu tinha passado antes e não havia água, foi uma surpresa', explicou Colapinto.
O acidente causou danos extensos: a equipe substituiu o chassi, a caixa de câmbio e vários componentes da unidade de potência do A525. Os mecânicos da Alpine trabalharam intensamente e reconstruíram o carro em apenas três horas, permitindo que Colapinto participasse da classificação. A equipe até compartilhou um vídeo de seus esforços. No entanto, o piloto sentiu o carro 'um pouco estranho' e sem desempenho. Ele registrou sua melhor volta em 1:10.632, sendo eliminado na Q1 e largando em 18º.
Seu companheiro de equipe Pierre Gasly, em contraste, avançou à Q3 com um tempo de 1:09.885 e largará em nono. 'Pierre mostrou que o carro está muito bom neste fim de semana e, por causa do acidente na sprint, não pudemos mostrar o potencial real', lamentou Colapinto. 'Foi difícil. Depois da troca do chassi, o carro todo, ele se sentiu um pouco estranho. Não tinha bom desempenho e toda a quali foi dura para mim. Sou muito grato à equipe, que fez tudo o possível para colocar o carro na pista, mas estávamos muito lentos e sem o ritmo que eu precisava', acrescentou à imprensa.
O engenheiro da Alpine apoiou o argentino: 'Foi uma boa tentativa'. Colapinto expressou frustração por não render em um circuito que considera 'especial', como seu 'Grande Prêmio de casa', mas olhou para frente na escalada de posições na corrida de domingo, 9 de novembro, às 14h no horário da Argentina, que pode ser afetada pela chuva, semelhante ao ano passado. Os fãs argentinos energizaram São Paulo com bandeiras, cânticos e empolgação, compartilhando suas expectativas com o TN para a corrida principal.
