Moradores ao longo do rio Jukskei, em Joanesburgo, estão restaurando um curso de água poluído utilizando arte, limpezas e soluções baseadas na natureza como parte do projeto Suncasa. Os Alexandra Water Warriors lideram os esforços em Alexandra, transformando resíduos em instalações artísticas que retêm detritos e aumentam o orgulho local. A iniciativa melhora a saúde do rio e reduz riscos de enchentes.
Uma restauração liderada pela comunidade ao longo do rio Jukskei, em Joanesburgo, está transformando um curso de água outrora poluído em uma área de recuperação ambiental e criatividade. O esforço, parte do programa Suncasa — Escalonamento de Soluções Urbanas Baseadas na Natureza para Adaptação Climática na África Subsaariana — conta com o apoio do Instituto Internacional para o Desenvolvimento Sustentável e do World Resources Institute.
A gerente do programa, Chanel Pather, explicou o escopo do projeto: “Alexandra não é nosso único local. Começamos em Lorentzville, onde fica Victoria Yards, de onde o Jukskei emerge sob o estádio Ellis Park e segue até Alexandra, percorrendo todo o trajeto até Paulshof. Todo esse trecho tem cerca de seis quilômetros.”
As principais ações incluem a remoção de plantas invasoras, que desestabilizam as margens do rio e prejudicam a biodiversidade, realizada pelos parceiros da Water for the Future. Sementes nativas são reintroduzidas para fortalecer as margens e melhorar o fluxo da água. Em Alexandra, os Alexandra Water Warriors limpam um trecho de três quilômetros diariamente.
Armadilhas para detritos foram transformadas em arte pública usando materiais coletados no rio, como pneus, troncos de árvores, cabos e tijolos. Semadi Manganye, cofundador dos Alexandra Water Warriors, disse: “Com a limpeza do nosso ambiente, vimos como podemos transformar nosso lixo em dinheiro. Estamos convertendo resíduos em arte; tudo o que você vê aqui foi coletado no rio.”
O projeto promove a educação em escolas locais, apoia artistas e visa criar um corredor verde caminhável para o turismo. Pather notou melhorias na redução de resíduos que entram no rio, enquanto um melhor fluxo fluvial ajuda a mitigar inundações em áreas vulneráveis como Alexandra. Manganye destacou o modelo colaborativo que envolve grupos de base, governo e parceiros privados.