A California State University, Northridge enfrenta uma ação judicial por demissão injusta de seu ex-funcionário Sam Lingrosso, que alega ter sido demitido por seus esforços para proteger professores e alunos judeus em meio ao aumento do antissemitismo no campus. A ação alega retaliação por sua defesa após o ataque do Hamas a Israel em 7 de outubro de 2023. Lingrosso busca indenizações sob a Lei de Emprego Justo e Habitação da Califórnia.
Sam Lingrosso, anteriormente Diretor de Relações com Funcionários Acadêmicos na California State University, Northridge (CSUN), foi demitido em dezembro de 2024, de acordo com uma queixa apresentada pelo Peter Law Group. A ação judicial afirma que sua demissão resultou de suas visões políticas opostas ao antissemitismo e seu apoio a estudantes e professores judeus, particularmente no rescaldo do ataque do Hamas a Israel em 7 de outubro de 2023, à medida que se aproximava o primeiro aniversário.
A queixa detalha as ações de Lingrosso para abordar preocupações de segurança levantadas por professores judeus. Ele solicitou à polícia do campus que desenvolvesse um plano de segurança para um professor que relatou comentários inquietantes em pôsteres fora de seu escritório mostrando reféns americanos em Israel. O professor também expressou preocupações sobre potenciais assédios ou violência contra estudantes judeus durante manifestações pró-palestinas no campus.
Os advogados alegam que Christina L. Von Mayrhauser, Vice-Presidente Interina de Assuntos de Faculdade, respondeu com 'críticas injustificadas' e minou as iniciativas de Lingrosso. Um incidente chave envolveu um e-mail do Professor Katz para 'professores judeus e aliados', agradecendo Lingrosso por se concentrar em 'FAZER coisas em vez de apenas falar sobre elas'. A queixa afirma: 'O contraste entre as ações decisivas do Autor e a inação dos outros — particularmente na declaração do Professor Katz de que o Autor “tem se concentrado em FAZER coisas em vez de falar sobre elas” — foi interpretado por Von Mayrhauser como uma afronta direta à sua liderança. Sua reação foi marcada por desagrado e indignação visíveis, pois ela via o e-mail como um ataque à sua autoridade e uma tentativa de minar sua credibilidade dentro da instituição.'
Eyal Farahan, um advogado da firma, declarou: “A CSUN tinha o dever de proteger seus membros da faculdade judaica e garantir um ambiente de aprendizado seguro, livre de ameaças e assédio. O trabalho de Sam deveria ter sido celebrado, mas, em vez disso, ele foi demitido ilegalmente em violação de várias leis da Califórnia que protegem os funcionários de assédio.” Farahan criticou ainda mais a liderança do campus por falhar 'em tomar ações significativas para confrontar o ódio e, em última análise, fomentaram um clima de indiferença e medo' em meio a questões de antissemitismo em universidades em todo o país após os ataques de 2023, que impulsionaram o ativismo anti-Israel e incidentes nos campi.
A CSUN contestou as alegações em um comunicado: “A California State University, Northridge está ciente de uma queixa legal apresentada por um ex-funcionário at-will. Essas alegações espúrias são completamente infundadas e a Universidade defenderá vigorosamente contra elas. A Universidade permanece comprometida em manter um ambiente inclusivo e de apoio para toda a nossa comunidade do campus.”