California State University, Northridge står inför en stämning för felaktig uppsägning från tidigare anställd Sam Lingrosso, som hävdar att han avskedades för sina insatser att skydda judiska lärare och studenter mitt i ökande antisemitism på campus. Stämningen hävdar vedergällning för hans förespråkande efter Hamas attack mot Israel den 7 oktober 2023. Lingrosso söker skadestånd enligt Kaliforniens Fair Employment and Housing Act.
Sam Lingrosso, tidigare chef för akademiska anställdas relationer vid California State University, Northridge (CSUN), avskedades i december 2024, enligt en stämningsansökan från Peter Law Group. Stämningen hävdar att hans avskedning berodde på hans politiska åsikter mot antisemitism och hans stöd för judiska studenter och lärare, särskilt i efterdyningarna av Hamas attack mot Israel den 7 oktober 2023, när ettårsdagen närmade sig.
Stämningsansökan beskriver Lingrossos åtgärder för att hantera säkerhetsoro uttryckt av judiska lärare. Han begärde att campuspolisen skulle utveckla en säkerhetsplan för en professor som rapporterade oroande kommentarer på affischer utanför hans kontor som visade amerikanska gisslan i Israel. Professorn uttryckte också oro för potentiell trakasserier eller våld mot judiska studenter under pro-palestinska demonstrationer på campus.
Advokaterna hävdar att tillförordnande associerade vice rektorn för fakultetsfrågor, Christina L. Von Mayrhauser, svarade med 'obegrunda kritik' och undergrävde Lingrossos initiativ. En nyckelhändelse involverade ett e-postmeddelande från professor Katz till 'judiska lärare och allierade', som tackade Lingrosso för att fokusera på 'ATT GÖRA saker snarare än att prata om dem'. Stämningsansökan anger: 'Kontrasten mellan klagandens beslutsamma åtgärder och andras passivitet — särskilt i professor Katz uttalande att klaganden “har fokuserat på ATT GÖRA saker snarare än att prata om dem” — tolkades av Von Mayrhauser som en direkt förolämpning mot hennes ledarskap. Hennes reaktion präglades av synligt missnöje och indignation, då hon såg e-postmeddelandet som ett angrepp på hennes auktoritet och ett försök att undergräva hennes trovärdighet inom institutionen.'
Eyal Farahan, en advokat vid firman, uppgav: “CSUN hade en skyldighet att skydda sina judiska lärare och säkerställa en säker lärandemiljö, fri från hot och trakasserier. Sams arbete borde ha hyllats, men istället avskedades han olagligt i strid med flera kaliforniska lagar som skyddar anställda från trakasserier.” Farahan kritiserade vidare campusledningen för att ha misslyckats med 'att vidta meningsfulla åtgärder för att konfrontera hat och slutligen odlade en klimat av likgiltighet och rädsla' mitt i nationella universitetsantisemitismproblem efter 2023 års attacker, som sporrade anti-israelisk aktivism och incidenter på campus.
CSUN bestred anklagelserna i ett uttalande: “California State University, Northridge är medveten om en rättslig klagan inlämnad av en tidigare anställd på egen risk. Dessa ogrundade anklagelser är helt obefogade och universitetet kommer att försvara sig kraftfullt mot dem. Universitetet förblir engagerat i att upprätthålla en inkluderande och stödjande miljö för hela vår campusgemenskap.”