La Universidad Estatal de California, Northridge, enfrenta una demanda por despido injustificado de su ex empleado Sam Lingrosso, quien afirma que fue despedido por sus esfuerzos para proteger a profesores y estudiantes judíos en medio del aumento del antisemitismo en el campus. La demanda alega represalias por su defensa tras el ataque de Hamás contra Israel el 7 de octubre de 2023. Lingrosso busca daños bajo la Ley de Empleo Justo y Vivienda de California.
Sam Lingrosso, anteriormente Director de Relaciones con Empleados Académicos en la Universidad Estatal de California, Northridge (CSUN), fue despedido en diciembre de 2024, según una denuncia presentada por el Peter Law Group. La demanda sostiene que su despido se debió a sus opiniones políticas opuestas al antisemitismo y su apoyo a estudiantes y profesores judíos, particularmente en las secuelas del ataque de Hamás contra Israel el 7 de octubre de 2023, a medida que se acercaba el primer aniversario.
La denuncia detalla las acciones de Lingrosso para abordar preocupaciones de seguridad planteadas por profesores judíos. Solicitó a la policía del campus que desarrollara un plan de seguridad para un profesor que reportó comentarios inquietantes en carteles fuera de su oficina que mostraban rehenes estadounidenses en Israel. El profesor también expresó preocupaciones sobre posibles acosos o violencia contra estudiantes judíos durante manifestaciones pro-palestinas en el campus.
Los abogados alegan que la Vicepresidenta Interina de Asuntos de Facultad, Christina L. Von Mayrhauser, respondió con 'críticas injustificadas' y socavó las iniciativas de Lingrosso. Un incidente clave involucró un correo electrónico del Profesor Katz a 'profesores judíos y aliados', agradeciendo a Lingrosso por enfocarse en 'HACER cosas en lugar de solo hablar de ellas'. La denuncia afirma: 'El contraste entre las acciones decisivas del Demandante y la inacción de otros — particularmente en la declaración del Profesor Katz de que el Demandante “ha estado enfocado en HACER cosas en lugar de hablar de ellas” — fue interpretado por Von Mayrhauser como un afrenta directa a su liderazgo. Su reacción se caracterizó por un visible desagrado e indignación, ya que vio el correo electrónico como un ataque a su autoridad y un intento de socavar su credibilidad dentro de la institución.'
Eyal Farahan, un abogado de la firma, declaró: “CSUN tenía el deber de proteger a sus miembros de la facultad judía y garantizar un entorno de aprendizaje seguro, libre de amenazas y acoso. El trabajo de Sam debería haber sido celebrado, pero en cambio, fue despedido ilegalmente en violación de múltiples estatutos de California que protegen a los empleados del acoso.” Farahan criticó además al liderazgo del campus por fallar 'en tomar acciones significativas para confrontar el odio y, en última instancia, fomentaron un clima de indiferencia y miedo' en medio de problemas de antisemitismo en universidades a nivel nacional tras los ataques de 2023, que impulsaron el activismo antiisraelí e incidentes en los campus.
CSUN disputó las alegaciones en un comunicado: “La Universidad Estatal de California, Northridge, está al tanto de una denuncia legal presentada por un ex empleado a voluntad. Estas alegaciones espurias son completamente infundadas y la Universidad se defenderá vigorosamente contra ellas. La Universidad sigue comprometida con mantener un entorno inclusivo y de apoyo para toda nuestra comunidad del campus.”