A Coral Academy da Escola de Ciências da Vida da Universidade Chinesa de Hong Kong e a Ocean Park Corporation assinaram um Memorando de Entendimento para fortalecer a colaboração em conservação marinha, com foco em corais. O acordo inclui esforços conjuntos de pesquisa, educação e conscientização pública. Ele também coincide com o lançamento de uma nova Exposição de Biodiversidade Marinha Viva no Grand Aquarium do Ocean Park.
O Memorando de Entendimento (MOU) foi assinado hoje entre a Coral Academy da Escola de Ciências da Vida da Universidade Chinesa de Hong Kong (CUHK) e a Ocean Park Corporation. Este acordo de cinco anos visa fortalecer a colaboração científica, educação, construção de capacidade e conscientização pública em conservação marinha, com ênfase particular em corais. O MOU estabelece uma estrutura para projetos acadêmicos e de pesquisa, incluindo práticas de conservação, transferência de tecnologia e conhecimento, bem como iniciativas conjuntas de engajamento público e educacionais. Os termos da parceria preveem que a Ocean Park forneça acesso às suas instalações, equipe experiente e expertise técnica em manejo e conservação marinhos. Em contrapartida, a Coral Academy da CUHK fornecerá amostras marinhas, como fragmentos de corais, corais juvenis de propagação sexual e cavalos-marinhos, para fins educacionais e de conservação. A academia também oferecerá aconselhamento profissional sobre técnicas de viveiro de corais locais e envolverá sua equipe e alunos em atividades colaborativas. A assinatura marcou o lançamento de uma nova Exposição de Biodiversidade Marinha Viva no The Grand Aquarium da Ocean Park. Financiada pelo Fundo de Ambiente e Conservação do Governo (ECF), a exposição apresenta espécies marinhas locais, incluindo 12 espécies de corais encontradas em Hong Kong. Ela serve como um viveiro para fragmentos de corais resgatados, apoiando a restauração de comunidades de corais em águas de Hong Kong. O Professor Song Chunshan, Decano de Ciências da CUHK, declarou: “a colaboração entre a Coral Academy da Escola de Ciências da Vida da CUHK e a Ocean Park Hong Kong exemplifica nosso compromisso em conectar a excelência acadêmica com esforços reais de conservação que beneficiam diretamente os ecossistemas marinhos da nossa cidade, especialmente nossas preciosas comunidades de corais. Por meio de pesquisa científica conjunta, programas educacionais e construção de capacidade, visamos alcançar amplamente o público e inspirar a próxima geração de cientistas, educadores e conservacionistas.” Howard Chuk, Diretor Executivo de Operações Zoológicas e Conservação da Ocean Park Corporation, acrescentou: “Estamos incrivelmente entusiasmados com este desenvolvimento pivotal. Nossa colaboração fortalecida com a CUHK, formalizada pelo MOU de hoje, combinará a expertise da Ocean Park em administração de vida marinha e divulgação pública com a excelência acadêmica e pesquisa de ponta da CUHK, criando uma força poderosa na proteção da diversidade marinha de Hong Kong e das comunidades de corais.” O Grand Aquarium também inclui um Centro de Exploração de Ecologia e Conservação de Corais, que promove a compreensão dos ecossistemas marinhos e os desafios da conservação de corais. Os visitantes podem participar de visitas guiadas para aprender sobre manejo e técnicas de restauração de corais. Além disso, uma iniciativa Train-the-Trainer equipa professores com recursos alinhados ao currículo de ciências do ensino fundamental de Hong Kong para integrar a educação em conservação marinha nas salas de aula.
