Coral Academy vid The Chinese University of Hong Kongs School of Life Sciences och Ocean Park Corporation har undertecknat ett samförståndsavtal för att stärka samarbetet inom marin bevarande med fokus på koraller. Avtalet omfattar gemensam forskning, utbildning och insatser för ökad allmänhetens medvetenhet. Det sammanfaller också med lanseringen av en ny Live Marine Biodiversity Display vid Ocean Parks Grand Aquarium.
Samförståndsavtalet (MOU) undertecknades idag mellan Coral Academy vid School of Life Sciences på The Chinese University of Hong Kong (CUHK) och Ocean Park Corporation. Detta femåriga avtal syftar till att stärka det vetenskapliga samarbetet, utbildningen, kapacitetsbyggandet och allmänhetens medvetenhet om marin bevarande, med särskild tonvikt på koraller. MOU:t skapar ett ramverk för akademiska och forskningsprojekt, inklusive bevarandeåtgärder, teknik- och kunskapsöverföring samt gemensamma initiativ för offentlig involvering och utbildning. Under partnerskapet kommer Ocean Park att ge tillgång till sina anläggningar, erfarna medarbetare och teknisk expertis inom marin skötsel och bevarande. I gengäld kommer CUHK:s Coral Academy att tillhandahålla marina prover såsom korallfragment, unga koraller från sexuell propagation och sjöhästar för utbildnings- och bevarandeändamål. Akademin kommer också att erbjuda professionell rådgivning om lokala korallodlingstekniker och involvera sin personal och sina studenter i samarbetsaktiviteter. Undertecknandet markerade lanseringen av en ny Live Marine Biodiversity Display vid The Grand Aquarium på Ocean Park. Displayen finansieras av regeringens Environment and Conservation Fund (ECF) och visar lokala marina arter, inklusive 12 korallarter som finns i Hongkong. Den fungerar som en plantskola för räddade korallfragment för att stödja återställandet av korallsamhällen i Hongkongs vatten. Professor Song Chunshan, dekanus för vetenskapsfakulteten vid CUHK, uppgav: ”Samarbetet mellan Coral Academy vid CUHK:s School of Life Sciences och Ocean Park Hong Kong exemplifierar vårt engagemang för att koppla samman akademisk excellens med verkliga bevarandeinsatser som direkt gynnar stadens marina ekosystem, särskilt våra värdefulla korallsamhällen. Genom gemensam forskning, utbildningsprogram och kapacitetsbyggande strävar vi efter att nå en bred publik och inspirera nästa generation av forskare, pedagoger och naturskyddare.” Howard Chuk, verkställande direktör för zoologiska operationer och bevarande vid Ocean Park Corporation, tillade: ”Vi är oerhört entusiastiska över denna avgörande utveckling. Vårt stärka samarbete med CUHK, formaliserat genom dagens MOU, kommer att kombinera Ocean Parks expertis inom skötsel av marint liv och offentlig outreach med CUHK:s akademiska excellens och banbrytande forskning, och skapa en kraftfull kraft för att skydda Hongkongs marina mångfald och korallsamhällen.” The Grand Aquarium inkluderar också ett Coral Ecology and Conservation Exploration Centre, som främjar förståelsen för marina ekosystem och utmaningarna med korallbevarande. Besökare kan delta i guidade turer för att lära sig om korallskötsel och återställningstekniker. Dessutom utrustar ett Train-the-Trainer-initiativ lärare med resurser som är anpassade till Hongkongs grundskolecurriculum i naturvetenskap för att integrera marin bevarandeutbildning i klassrummen.
