Chefs, caterers e entusiastas da culinária reuniram-se em Joanesburgo para a segunda conferência anual de chefs SA e expo em agosto. O evento no The Capital Empire em Sandton contou com discussões em painéis sobre criatividade, sustentabilidade e IA na culinária, além de exposições de inovações alimentares locais. Os participantes exploraram sabores sul-africanos que se fundem com tendências globais.
A segunda conferência e expo anual de chefs SA ocorreu ao longo de dois dias em agosto no The Capital Empire em Sandton, Joanesburgo. Organizada para chefs, fornecedores, expositores e entusiastas, destacou conversas culinárias desde a integração de IA até ingredientes indígenas. Um convite do especialista em segurança alimentar Miles Kubheka permitiu a participação, conectando a eventos anteriores como a Africa Food Show em Cidade do Cabo.
O evento abriu com o painel 'Balancing Act', moderado pelo juiz do MasterChef Katlego Mlambo, com o palestrante principal Bertus Basson, Ryan Cole, Johannes Richter e Absie Pantshwa. As discussões focaram na obtenção de ingredientes indígenas de qualidade para aprimorar pratos tradicionais enquanto impulsionam a economia local. 'Lembrem-se, quando cozinhamos com ingredientes sul-africanos, mantemos o dinheiro na África do Sul', disse Basson. Pantshwa descreveu o desenvolvimento de menus como uma 'dança delicada entre os locais e os internacionais', preservando a autenticidade para nativos e turistas. Richter enfatizou a diversidade da culinária sul-africana: 'Nossa força é a diversidade e a hospitalidade.'
As exposições apresentaram produtos inovadores de foodpreneurs locais. Thulani Mlambo apresentou Nayi Le Achaar Pâté, uma reinterpretação de um condimento sul-africano com sabores como achaar de jalapeño, visando elevar os sabores locais globalmente. 'Eu queria elevar a experiência culinária sul-africana para um público global', afirmou Mlambo. Suzie Sayer da Pesto Princess destacou sete variedades de pesto, incluindo manjericão e tailandês, notando seu sucesso de Cidade do Cabo ao Gauteng. Outros expositores incluíram Axeline Works de Joceline Mobinzo com sabores de bolos frutados e alcoólicos; LapheZulu de Dalene Sylvester oferecendo samosas em variedades de carneiro, frango e queijo-milho; Mokka Chocolates de Mokashame Mxumalo usando frutas indígenas locais; biltong e snacks de Mpho Sebobane promovendo segurança no emprego; e sucos SOGA Organic de Hayley Escorcio, livres de aditivos.
As sessões da tarde incluíram a palestra de Thalentha Ngobeni sobre IA para restaurantes, identificando tendências como digitalização e necessidades dos clientes em evolução. Uma conversa rápida contou com Wandile Mabaso e Vusi Ndlovu, que enfatizaram o impacto mais amplo da cozinha: 'Cozinhar vai além do prato. Começa com o fazendeiro, o açougueiro, o pescador', disse Ndlovu. Pantshwa acrescentou: 'Ingredientes africanos também merecem um lugar à mesa.' Oportunidades de networking, como as compartilhadas pela marketeira Gugu Dladla e pela chef Maja Tebatjo, destacaram o valor do evento para conhecimento e conexões. Embora o segundo dia tenha sido perdido, a conferência afirmou o caminho culinário inovador da África do Sul.