O ciclista mexicano Isaac del Toro entregou a camisola de líder no UAE Tour 2026 ao belga Remco Evenepoel após terminar em 27.º no contrarrelógio individual da segunda etapa. Evenepoel marcou o melhor tempo nos 12,2 quilómetros em Hudayriyat e assumiu o comando da classificação geral com uma vantagem de 32 segundos sobre Del Toro, agora em 10.º lugar. A corrida dirige-se à primeira etapa de montanha em Jebel Mobrah.
O UAE Tour 2026, realizado de 16 a 22 de fevereiro, registou uma alteração na classificação geral após a segunda etapa, um contrarrelógio individual de 12,2 quilómetros na ilha de Hudayriyat, a 17 de fevereiro. Remco Evenepoel, tricampeão mundial na disciplina e campeão olímpico, marcou o melhor tempo de 13:06 minutos, com uma velocidade média de 56,092 km/h. Superou Joshua Tarling da Ineos Grenadiers por seis segundos e Rémi Cavagna da Groupama-FDJ United por 12 segundos. nnIsaac del Toro, de 22 anos de Ensenada, assumira a liderança ao vencer a primeira etapa a 16 de fevereiro, num percurso de 118 quilómetros de Madinat Zayed Majlis a Liwa Palace, com um tempo de 2:30:56 horas e velocidade média de 46,9 km/h. Nessa etapa, superou Cees Bol por quatro segundos e Antonio Tiberi por seis no sprint final. Contudo, no contrarrelógio, Del Toro terminou em 27.º, a 42 segundos de Evenepoel, caindo para o 10.º lugar na classificação geral, a 32 segundos do novo líder. nnEvenepoel disse após a etapa: «Preferia ter ganho alguns segundos a mais, mas é um pouco mais do que esperava.» Acrescentou: «Este foi o circuito perfeito para ir rápido, estou muito contente por ter vencido, foi o contrarrelógio perfeito. Só calculei mal uma curva após 750 metros, mas acho que só me custou um ou dois segundos.» Sobre Del Toro, referiu: «Del Toro fez o melhor que pôde. Sabíamos que era melhor partir cedo. Ele venceu ontem e eu hoje, por isso não creio que ninguém se arrependa. A partir de agora, a luta pela classificação geral vai estar aberta.» nnA classificação geral atual tem Evenepoel na frente, seguido de Tarling a seis segundos e Cavagna a 12. Pablo Castrillo ocupa o 14.º lugar a 32 segundos. A terceira etapa, a 18 de fevereiro, de Umm al Quwain a Jebel Mobrah, tem 183 quilómetros com uma subida final de 13,2 quilómetros a uma média de 8,1%, incluindo secções até aos 12%. Evenepoel alertou: «Com subidas tão duras, é um pouco mais confortável defender do que atacar. A subida gigantesca de amanhã, em particular, será decisiva.» nnEsta prova do World Tour no Médio Oriente tem perfis variados para sprinters, especialistas em contrarrelógio e escaladores, com duas etapas de montanha por disputar que manterão a classificação geral em aberto.
