Der mexikanische Radfahrer Isaac del Toro gab das Führertrikot beim UAE Tour 2026 nach dem 27. Platz im Einzelzeitfahren der zweiten Etappe an den Belgier Remco Evenepoel ab. Evenepoel fuhr das schnellste Zeit über 12,2 Kilometer in Hudayriyat und übernahm die Spitze der Gesamtwertung mit 32 Sekunden Vorsprung vor Del Toro, der nun Zehnter ist. Das Rennen geht in die erste Bergankunft bei Jebel Mobrah über.
Der UAE Tour 2026, der vom 16. bis 22. Februar stattfindet, erlebte nach der zweiten Etappe, einem Einzelzeitfahren über 12,2 Kilometer auf der Insel Hudayriyat am 17. Februar, eine Änderung in der Gesamtwertung. Remco Evenepoel, dreifacher Weltmeister in der Disziplin und Olympiasieger, erzielte die beste Zeit von 13:06 Minuten bei einer Durchschnittsgeschwindigkeit von 56,092 km/h. Er besiegte Joshua Tarling von Ineos Grenadiers um sechs Sekunden und Rémi Cavagna von Groupama-FDJ United um 12. nnIsaac del Toro, 22 Jahre alt aus Ensenada, hatte die Führung durch den Sieg in der ersten Etappe am 16. Februar über 118 Kilometer von Madinat Zayed Majlis zum Liwa Palace übernommen, in 2:30:56 Stunden bei 46,9 km/h im Schnitt. In dieser Etappe setzte er sich im Endspurt um vier Sekunden gegen Cees Bol und um sechs gegen Antonio Tiberi durch. Im Zeitfahren beendete Del Toro jedoch als 27. mit 42 Sekunden Rückstand auf Evenepoel und fiel auf den zehnten Platz in der Gesamtwertung, 32 Sekunden hinter dem neuen Führenden. nnEvenepoel sagte nach der Etappe: „Ich hätte mir ein paar Sekunden mehr gewünscht, aber es ist etwas mehr als erwartet.“ Er fügte hinzu: „Das war die perfekte Strecke, um schnell zu fahren, ich bin sehr glücklich über den Sieg, es war das perfekte Zeitfahren. Ich habe nur eine Kurve nach 750 Metern falsch genommen, aber das hat mich nur eine oder zwei Sekunden gekostet.“ Zu Del Toro bemerkte er: „Del Toro hat sein Bestes gegeben. Wir wussten, dass es besser ist, früh zu starten. Er hat gestern gewonnen und ich heute, niemand wird es bedauern. Ab jetzt steht der Kampf um die Gesamtwertung offen.“ nnDie aktuelle Gesamtwertung führt Evenepoel an, gefolgt von Tarling mit sechs Sekunden Rückstand und Cavagna mit 12. Pablo Castrillo liegt auf Platz 14 mit 32 Sekunden. Die dritte Etappe am 18. Februar von Umm al Quwain nach Jebel Mobrah umfasst 183 Kilometer mit einem Schlussanstieg von 13,2 Kilometern bei durchschnittlich 8,1 Prozent, mit Abschnitten bis 12 Prozent. Evenepoel warnte: „Bei so harten Anstiegen ist es etwas bequemer zu verteidigen als anzugreifen. Der gigantische Anstieg morgen wird besonders entscheidend sein.“ nnDieses World-Tour-Rennen im Nahen Osten bietet abwechslungsreiche Profile für Sprinter, Zeitfahrer und Kletterer, mit zwei Bergankünften, die die Gesamtwertung offen halten werden.
