O Quênia está avançando estratégias para reviver o piretro, uma cultura comercial outrora valiosa conhecida como ouro branco. Por meio de esforços governamentais, inovações tecnológicas e colaborações com o setor privado, a cultura está recuperando seu lugar na agricultura nacional. No entanto, ainda é cultivada em pequena escala em 19 condados.
Décadas atrás, o piretro era uma fonte primária de divisas estrangeiras, sustentando mais de 100.000 pequenos agricultores antes de seu declínio no início dos anos 2000. Hoje, o governo está reduzindo os custos de produção por meio de fertilizantes subsidiados, testes de solo e promoção de práticas tecnológicas. Na Conferência Nacional de Agribusiness 2025, organizada pela Agriculture Sector Network (ASNET) e pelo Ministério da Agricultura em 22 e 23 de outubro em Nairóbi, as partes interessadas discutiram sistemas digitais e inovações tecnológicas para reviver o setor. O tema da conferência foi “From Promise to Action: Advancing Agribusiness through Dialogue and Innovation”. A CEO da ASNET, Agatha Thuo, afirmou: “Culturas esquecidas como o piretro podem ser revividas por métodos modernos, e os agricultores devem abandonar técnicas antigas para competir regional e internacionalmente na produção”. O evento reuniu líderes nacionais, players do setor privado, pesquisadores e agricultores. Entre os expositores estava a Pyrethrum Processing Company of Kenya (PPCK). O pesquisador da PPCK, Collins Omondi, explicou que a empresa visa desenvolver sementes superiores, processar flores e agregar valor por meio de produtos como Pyagro, um inseticida para vegetais e frutas; Pareto Roach Spray para baratas e percevejos; e Paresol, um repelente de mosquitos. O piretro é valorizado globalmente por ser ambientalmente seguro e não tóxico para humanos e gado. Atualmente, cerca de 5.000 agricultores estão envolvidos, em comparação com mais de 100.000 nos anos 1980. O Quênia produz cerca de 300 toneladas de flores anualmente, com metade usada domesticamente e o resto exportado para Europa, América e Ásia. A queda do setor resultou de pagamentos ruins e atrasados, pesticidas sintéticos baratos e regulamentações internacionais rigorosas. Omondi indicou que as reformas em andamento restaurarão a esperança, com a PPCK visando expansão de 10.000 para 70.000 acres, incentivando a participação da juventude para combater o desemprego.