Pesquisadores demonstraram em experimentos laboratoriais que o hidrogênio pode ser produzido a partir de rochas ricas em ferro enquanto, simultaneamente, armazena dióxido de carbono. O trabalho, apresentado em um recente encontro de geociências, visa combinar a geração de energia limpa com a mitigação climática. Testes de campo estão sendo planejados para avaliar a abordagem em escala.
Cientistas da Universidade do Texas em Austin conduziram os testes utilizando amostras de rocha vulcânica colocadas em um recipiente pressurizado. As condições foram definidas entre 1,2 e 1,7 megapascais e 90 graus Celsius para simular ambientes subterrâneos. Quando água contendo CO2 foi adicionada, a rocha liberou mais hidrogênio do que nos experimentos de controle com gás inerte, provavelmente porque o ácido carbônico ajudou a decompor a superfície da rocha.