Investigadores han demostrado en experimentos de laboratorio que es posible producir hidrógeno a partir de rocas ricas en hierro mientras se captura simultáneamente dióxido de carbono. El trabajo, presentado en una reciente conferencia de geociencias, busca combinar la generación de energía limpia con la mitigación del cambio climático. Ya se están planificando pruebas de campo para evaluar el enfoque a gran escala.
Científicos de la Universidad de Texas en Austin llevaron a cabo las pruebas utilizando muestras de roca volcánica colocadas en un contenedor presurizado. Se establecieron condiciones de 1,2 a 1,7 megapascales y 90 grados Celsius para imitar los entornos subterráneos. Cuando se añadió agua con CO2, la roca liberó más hidrógeno que en los experimentos de control con gas inerte, probablemente porque el ácido carbónico ayudó a descomponer la superficie de la roca.