Científicos de la Universidad Metropolitana de Osaka han desarrollado un dispositivo de fotosíntesis artificial que convierte la luz solar, el agua y el dióxido de carbono en ácido fórmico sin utilizar baterías. El electrolizador autorregulado se ajusta automáticamente a los cambios en los niveles de luz, simplificando el proceso y reduciendo los costes.
El sistema integra un electrolito sólido en el electrolizador, lo que le permite realizar un seguimiento del punto de máxima potencia a través de sus propias propiedades térmicas y de impedancia. A medida que aumenta la luz solar, el dispositivo se calienta y reduce la resistencia eléctrica, lo que permite una producción estable de combustible a lo largo del día.
El profesor Yutaka Amao explicó el mecanismo: "A medida que aumenta la luz solar, el electrolizador se calienta de forma natural. El sistema está diseñado para que este calentamiento provoque una caída en la resistencia eléctrica, permitiendo que la electricidad fluya con mayor libertad". Las pruebas realizadas en condiciones reales al aire libre confirmaron una producción constante de ácido fórmico a pesar de la fluctuación de la luz solar.
El profesor asociado Yasuo Matsubara señaló demostraciones previas en la Expo 2025 de Osaka Kansai, donde la tecnología alimentó un diorama en miniatura. La investigación, realizada junto con Iida Group Holdings Co., Ltd., fue publicada en EES Solar.