O Detroit Lions recusou a opção de quinto ano do linebacker estrela Jack Campbell na última sexta-feira, antes do prazo final da NFL para as escolhas de primeira rodada de 2023. A decisão decorreu do alto custo de US$ 21,9 milhões da opção, inflado pelos cálculos aplicados a pass rushers. Campbell entra no último ano de seu contrato de calouro em 2026.
A última sexta-feira marcou o prazo final da NFL para as equipes decidirem sobre as opções de quinto ano para as escolhas de primeira rodada do Draft de 2023. Dos jogadores envolvidos, 20 tiveram suas opções exercidas, dois receberam extensões de longo prazo e nove tiveram suas opções recusadas. O Detroit Lions optou por não exercer a opção do linebacker All-Pro Jack Campbell, uma medida que alguns consideraram surpreendente devido ao seu desempenho de destaque na última temporada, com 176 tackles combinados, nove tackles para perda de jardas, cinco sacks, três fumbles forçados e quatro passes defendidos. Ele conquistou honras de primeiro time All-Pro, sua primeira seleção ao Pro Bowl e o prêmio Butkus de melhor linebacker da NFL. Campbell disputou 51 partidas na carreira, sendo titular em 46, totalizando 402 tackles, 8,5 sacks, quatro fumbles forçados e 10 passes defendidos, sem perder um único jogo em três temporadas. A opção de quinto ano, totalmente garantida para 2027, foi fixada em US$ 21.925.000 devido à única aparição de Campbell no Pro Bowl e a uma fórmula que agrupa linebackers com pass rushers. O site Over The Cap observa que essa estrutura utiliza designações ultrapassadas, como classificar alguns edge rushers como linebackers, o que infla os números para linebackers de cobertura como Campbell. Para comparação, seu companheiro de equipe, o running back Jahmyr Gibbs, com múltiplas participações no Pro Bowl, receberá US$ 14.293.000 em sua opção. A recusa cria urgência por uma extensão antes de 2026, último ano de controle de Detroit. Os Lions pretendem manter Campbell, que tem projeção de um contrato de quatro anos e US$ 85,8 milhões segundo o Spotrac, podendo superar o valor anual médio de US$ 21 milhões de Fred Warner. Gibbs também busca um novo contrato, possivelmente à frente de Campbell em prioridade.
