Los Detroit Lions declinaron la opción de quinto año del linebacker estrella Jack Campbell el pasado viernes, antes de la fecha límite de la NFL para las selecciones de primera ronda de 2023. La decisión se debió al elevado costo de 21.9 millones de dólares de la opción, inflado por los cálculos aplicados a los cazadores de quarterbacks. Campbell entra en el último año de su contrato de novato en 2026.
El pasado viernes fue la fecha límite de la NFL para que los equipos decidieran sobre las opciones de quinto año para las selecciones de primera ronda del draft de 2023. De los jugadores involucrados, 20 vieron ejercidas sus opciones, dos recibieron extensiones a largo plazo y nueve fueron rechazadas. Los Detroit Lions optaron por no ejercer la opción del linebacker All-Pro Jack Campbell, una medida que algunos consideraron sorprendente dado su desempeño revelación la temporada pasada, con 176 tacleadas combinadas, nueve tacleadas para pérdida de yardas, cinco capturas, tres balones sueltos forzados y cuatro pases defendidos. Obtuvo honores al primer equipo All-Pro, su primera selección al Pro Bowl y el premio Butkus al mejor linebacker de la NFL. Campbell ha jugado 51 partidos en su carrera con 46 titularidades, sumando 402 tacleadas, 8.5 capturas, cuatro balones sueltos forzados y 10 pases defendidos sin perderse un solo juego en tres temporadas. La opción de quinto año, totalmente garantizada para 2027, se fijó en 21,925,000 dólares debido a la única aparición de Campbell en el Pro Bowl y a una fórmula que agrupa a los linebackers con los cazadores de quarterbacks. Over The Cap señala que esta estructura utiliza designaciones anticuadas, como clasificar a algunos edge rushers como linebackers, lo que infla las cifras para los linebackers de campo como Campbell. A modo de comparación, su compañero el corredor Jahmyr Gibbs, con múltiples Pro Bowls, ganará 14,293,000 dólares en su opción. Esta declinación genera urgencia para una extensión antes de 2026, el último año de control de Detroit. Los Lions tienen como objetivo retener a Campbell, quien proyecta un contrato de cuatro años y 85.8 millones de dólares según Spotrac, superando potencialmente el valor anual promedio de 21 millones de dólares de Fred Warner. Gibbs también busca un nuevo contrato, posiblemente con prioridad sobre Campbell.
