A Baltimore Gas and Electric Company lançou o primeiro projeto piloto residencial de veículo para rede do país, em parceria com Sunrun e Ford. A iniciativa permite que proprietários de veículos elétricos enviem energia de volta à rede durante as horas de pico noturnas, aliviando o estresse e potencialmente reduzindo custos. Essa tecnologia trata os VEs como baterias móveis para apoiar a integração de energias renováveis.
O projeto piloto, ativado no mês passado em Maryland, marca uma mudança do fluxo de energia unidirecional para uma participação ativa na rede. A Baltimore Gas and Electric Company colaborou com a Sunrun, provedora de painéis solares residenciais e baterias, e a Ford, fabricante do F-150 Lightning elétrico, para habilitar a carga bidirecional conhecida como tecnologia de veículo para rede ou V2G.
"Esta é a primeira vez que há clientes reais que estão descarregando energia de seus veículos elétricos para a rede, e estamos fazendo isso nos horários de pico à noite", disse Chris Rauscher, vice-presidente de serviços de rede da Sunrun. "Então, estamos realmente reduzindo o estresse e a demanda na rede — esmagando a curva, esmagando o pico — o que ajuda a baixar os custos para todos."
Os VEs funcionam como grandes baterias sobre rodas; a bateria do F-150 Lightning é dez vezes maior que um pacote residencial típico. Rauscher observou que há mais capacidade de energia nas baterias de VEs nas estradas dos EUA do que em todas as baterias estacionárias combinadas. Para contexto, o Conselho de Defesa de Recursos Naturais estima que o V2G com os 14 milhões de VEs projetados na Califórnia até 2035 poderia alimentar todas as casas no estado por três dias.
Os proprietários podem alimentar suas casas durante noites de alta demanda, usando apenas 5 a 6 milhas de alcance por hora, removendo efetivamente a casa da rede. "Isso basicamente faz a casa desaparecer, efetivamente, da rede", disse Ryan O’Gorman, líder de negócios da Ford para veículo para rede e veículo para casa. A carga pode ocorrer em horários fora do pico, como durante o dia com energia solar abundante.
O programa segue testes em maior escala, como ônibus escolares elétricos em Oakland, Califórnia, com a Pacific Gas & Electric, e o freio regenerativo da Caltrain, que corta os custos anuais de energia de US$ 19,5 milhões para US$ 16,5 milhões. Especialistas veem frotas comerciais como mais previsíveis para V2G devido a horários, embora a adoção residencial esteja crescendo. As concessionárias de serviços públicos devem abordar a experiência do cliente, incluindo modelos de compensação semelhantes ao net metering.
"Ainda estamos em uma fase inicial aqui", disse Divesh Gupta, diretor de soluções de energia limpa da Baltimore Gas and Electric Company. "Há muitas coisas que precisam ser resolvidas, particularmente no lado da experiência do cliente."
Os desafios incluem garantir que os veículos permaneçam carregados para as necessidades dos motoristas, mas mesmo uma participação parcial poderia diversificar o armazenamento de energia e reduzir a dependência de baterias estacionárias caras. Os carros ficam estacionados por mais de 22 horas por dia, transformando o tempo ocioso em um ativo para a resiliência da rede em meio a demandas crescentes de ondas de calor e centros de dados.