Baltimore Gas and Electric Company ha lanzado el primer proyecto piloto residencial de vehículo a red del país, en colaboración con Sunrun y Ford. La iniciativa permite a los propietarios de vehículos eléctricos enviar energía de vuelta a la red durante las horas pico de la tarde, aliviando la tensión y potencialmente reduciendo costos. Esta tecnología trata a los VE como baterías móviles para apoyar la integración de energías renovables.
El proyecto piloto, activado el mes pasado en Maryland, marca un cambio del flujo de energía unidireccional a una participación activa en la red. Baltimore Gas and Electric Company colaboró con Sunrun, un proveedor de paneles solares y baterías para el hogar, y Ford, fabricante del F-150 Lightning eléctrico, para habilitar la carga bidireccional conocida como tecnología de vehículo a red o V2G.
"Esta es la primera vez que hay clientes reales que descargan energía de sus vehículos eléctricos a la red, y lo estamos haciendo en momentos pico por la tarde", dijo Chris Rauscher, vicepresidente de servicios de red en Sunrun. "Así que estamos reduciendo realmente el estrés y la demanda en la red — aplastando la curva, aplastando el pico — lo que ayuda a bajar los costos para todos."
Los VE funcionan como grandes baterías sobre ruedas; la batería del F-150 Lightning es 10 veces más grande que un paquete residencial típico. Rauscher señaló que existe más capacidad energética en las baterías de VE en las carreteras de EE.UU. que en todas las baterías estacionarias combinadas. Para contextualizar, el Consejo de Defensa de Recursos Naturales estima que el V2G con los 14 millones de VE proyectados en California para 2035 podría alimentar todas las casas del estado durante tres días.
Los propietarios pueden alimentar sus hogares durante las tardes de alta demanda, usando solo 5 a 6 millas de autonomía por hora, eliminando efectivamente la casa de la red. "Básicamente hace que la casa desaparezca, efectivamente, de la red", dijo Ryan O’Gorman, líder de negocio de Ford para vehículo a red y vehículo a hogar. La carga puede ocurrir en momentos de bajo consumo, como durante el día con abundante energía solar.
El programa sigue pruebas a mayor escala, como autobuses escolares eléctricos en Oakland, California, con Pacific Gas & Electric, y el frenado regenerativo de Caltrain, que reduce los costos anuales de energía de 19,5 millones de dólares a 16,5 millones. Los expertos ven las flotas comerciales como más predecibles para V2G debido a los horarios, aunque la adopción residencial está creciendo. Las utilities deben abordar la experiencia del cliente, incluyendo modelos de compensación similares al net metering.
"Aún estamos en una etapa temprana aquí", dijo Divesh Gupta, director de soluciones de energía limpia en Baltimore Gas and Electric Company. "Hay muchas cosas que necesitan resolverse, particularmente en el lado de la experiencia del cliente."
Los desafíos incluyen asegurar que los vehículos permanezcan cargados para las necesidades de los conductores, pero incluso una participación parcial podría diversificar el almacenamiento de energía y reducir la dependencia de baterías estacionarias costosas. Los autos están estacionados más de 22 horas al día, convirtiendo el tiempo inactivo en un activo para la resiliencia de la red en medio de demandas crecientes de olas de calor y centros de datos.