David Degroat aceitou um acordo judicial que reduz sua acusação de homicídio em primeiro grau para homicídio em segundo grau no assassinato de seu colega de quarto, Matthew McLaughlin, ocorrido em 2025. Os promotores afirmam que Degroat e Rainor Joiner, ambos ex-soldados, emboscaram e mataram McLaughlin antes de esquartejar seu corpo.
Degroat, que tinha 22 anos na época, chegou ao acordo com os promotores do condado de Taos para evitar uma possível prisão perpétua. De acordo com o trato, ele enfrenta cerca de 30 anos de prisão, caso seja aprovado.
A vítima, o veterano do Exército dos EUA de 25 anos, Matthew McLaughlin, desapareceu em 31 de julho de 2025. Seus restos mortais foram recuperados posteriormente ao longo da U.S. 64, perto de Tres Piedras, após Joiner levar os policiais aos locais.
Joiner tem julgamento marcado para dezembro. Espera-se que o acordo de Degroat seja finalizado até o início de agosto.
A mãe de McLaughlin, Rebecca McLaughlin, expressou sentimentos mistos sobre o acordo, observando que ele elimina o risco de recursos, mas pode resultar em menos tempo de prisão do que uma condenação por homicídio em primeiro grau.