David Degroat har gått med på ett förlikningsavtal som sänker brottsrubriceringen från mord av första graden till mord av andra graden i fallet gällande dödandet av hans rumskamrat, Matthew McLaughlin, 2025. Åklagare uppger att Degroat och Rainor Joiner, båda före detta soldater, förberedde ett bakhåll och dödade McLaughlin innan de styckade hans kropp.
Degroat, som var 22 år vid tillfället, nådde överenskommelsen med åklagarmyndigheten i Taos County för att undvika ett potentiellt livstidsstraff. Enligt avtalet riskerar han cirka 30 års fängelse om det godkänns. Offret, den 25-årige amerikanske arméveteranen Matthew McLaughlin, försvann den 31 juli 2025. Hans kvarlevor återfanns senare längs U.S. 64 nära Tres Piedras efter att Joiner lett polisen till platserna. Joiner ska ställas inför rätta i december. Degroats förlikning förväntas bli slutgiltigt fastställd i början av augusti. McLaughlins mor, Rebecca McLaughlin, uttryckte blandade känslor inför avtalet och noterade att det eliminerar risken för överklaganden men kan resultera i ett kortare fängelsestraff än en fällande dom för mord av första graden.