David Degroat telah menyetujui kesepakatan pengakuan bersalah yang menurunkan dakwaan pembunuhan tingkat pertama menjadi pembunuhan tingkat kedua terkait kasus pembunuhan teman sekamarnya, Matthew McLaughlin, pada tahun 2025. Jaksa menyatakan bahwa Degroat dan Rainor Joiner, yang keduanya merupakan mantan tentara, telah menyergap dan membunuh McLaughlin sebelum memutilasi tubuhnya.
Degroat, yang saat itu berusia 22 tahun, mencapai kesepakatan dengan jaksa wilayah Taos County untuk menghindari potensi hukuman seumur hidup. Berdasarkan kesepakatan tersebut, ia menghadapi hukuman sekitar 30 tahun penjara jika disetujui.
Korban, veteran Angkatan Darat AS berusia 25 tahun, Matthew McLaughlin, menghilang pada 31 Juli 2025. Jasadnya kemudian ditemukan di sepanjang U.S. 64 dekat Tres Piedras setelah Joiner menunjukkan lokasi-lokasi tersebut kepada petugas.
Joiner dijadwalkan akan menjalani persidangan pada bulan Desember. Pengakuan bersalah Degroat diperkirakan akan difinalisasi pada awal Agustus.
Ibu McLaughlin, Rebecca McLaughlin, mengungkapkan perasaan campur aduk mengenai kesepakatan tersebut, seraya mencatat bahwa hal itu menghilangkan risiko banding namun dapat mengakibatkan masa hukuman penjara yang lebih singkat dibandingkan dengan dakwaan pembunuhan tingkat pertama.