Atualizando nossa prévia de 30 de dezembro, o quadro de playoffs da semana 18 da NFL ainda está indefinido com sementes número 1, divisões e vagas em jogo. Um desenvolvimento chave: T.J. Watt, dos Pittsburgh Steelers, está de volta para o confronto decisivo da AFC North contra o Baltimore Ravens.
Como abordado em nossa prévia inicial da semana 18, os Broncos (13-3) podem conquistar a semente número 1 da AFC com uma vitória sobre os Chargers (11-5), enquanto os Patriots (13-3) precisam de uma vitória sobre os Dolphins (7-9) e uma derrota dos Broncos. Os Jaguars (12-4) têm um caminho improvável para o número 1, mas garantem a AFC South com uma vitória contra os Titans (3-13). Os Texans (11-5) disputam o Sul com uma vitória sobre os Colts (8-8) e uma derrota dos Jaguars.
A AFC North e a última vaga de playoffs permanecem indefinidas antes do confronto de domingo à noite entre Steelers (9-7) e Ravens (8-8) — o vencedor leva a divisão. Impulsionando Pittsburgh: o All-Pro T.J. Watt retorna após perder tempo por um pulmão parcialmente colapsado devido a um acidente de agulhamento seco em 7 de dezembro. Após cirurgia em 10 de dezembro, Watt treinou plenamente na sexta-feira e disse: «Eu me sinto bem... Estou animado para jogar».
Na NFC, os Seahawks (13-3) recebem os 49ers (12-4) no sábado à noite pela semente número 1 e título do Oeste — vitória/empate dos Seahawks garante. A NFC South depende de Panthers (8-8) contra Buccaneers (7-9) no sábado, com Carolina garantindo com vitória/empate ou derrota dos Falcons; Tampa precisa de vitória e tropeço dos Falcons.
Esses jogos finalizarão o chaveamento da pós-temporada.