Aktualisierung unserer Vorschau vom 30. Dezember: Das Playoff-Bild der NFL Woche 18 ist weiterhin unentschieden mit Nr.-1-Samen, Divisionen und Plätzen auf dem Spiel. Wichtige Entwicklung: Pittsburgh Steelers’ T.J. Watt ist zurück für das entscheidende AFC-North-Duell gegen die Baltimore Ravens.
Wie in unserer ersten Vorschau zur Woche 18 behandelt, können die Broncos (13-3) mit einem Sieg gegen die Chargers (11-5) den No.-1-Samen der AFC sichern, während die Patriots (13-3) einen Sieg gegen die Dolphins (7-9) und eine Broncos-Niederlage benötigen. Die Jaguars (12-4) haben einen Außenseiterweg zur Nr. 1, sichern sich aber die AFC South mit einem Sieg gegen die Titans (3-13). Die Texans (11-5) kämpfen um den South mit einem Sieg gegen die Colts (8-8) und einer Jaguars-Niederlage.
AFC North und der letzte Playoff-Platz sind vor dem Steelers (9-7) gegen Ravens (8-8) Sonntagabend-Spiel unentschieden – der Sieger holt die Division. Boost für Pittsburgh: All-Pro T.J. Watt kehrt zurück, nachdem er Zeit wegen eines teilweise kollabierten Lungenflügels nach einem Trockennadelungsunfall am 7. Dezember verpasst hatte. Nach Operation am 10. Dezember trainierte Watt am Freitag voll und sagte: „Ich fühle mich ziemlich gut ... Ich freue mich auf das Spiel.“
In der NFC empfangen die Seahawks (13-3) die 49ers (12-4) samstagsabends für No. 1-Samen und West-Titel – Seahawks-Sieg/Unentschieden sichert es. Der NFC South hängt von Panthers (8-8) gegen Buccaneers (7-9) am Samstag ab, Carolina sichert mit Sieg/Unentschieden oder Falcons-Niederlage; Tampa braucht Sieg und Falcons-Rutscher.
Diese Spiele finalisieren das Postseason-Feld.
