O analista da CBS Sports John Breech divulgou suas previsões para a última semana da temporada regular da NFL, focando nos dois lugares restantes nos playoffs e nas implicações do seeding. Sem sementes garantidas na AFC exceto uma na NFC, Breech prevê um fim de semana caótico com jogos como 49ers contra Seahawks pela primeira semente da NFC. Ele alerta que a imprevisibilidade da Semana 18 vem de times que podem poupar titulares.
A NFL entra na final da temporada regular com apostas altas, como Breech observa em sua coluna semanal de picks. Apenas duas vagas de playoffs permanecem não reivindicadas, e nenhuma das sete sementes da AFC está trancada, enquanto os Packers detêm a sétima da NFC. Breech descreve a semana como um 'drunken crapshoot' devido às incertezas sobre quais jogadores participarão.
Numa partida principal no sábado, os 49ers (12-4) recebem os Seahawks (13-3) às 8 p.m. ET, com o vencedor garantindo o título da NFC West e a semente nº 1, obtendo um bye nos playoffs. Breech aposta em San Francisco 27-24, citando a forma quente recente de Brock Purdy com média de 242,3 jardas aéreas desde a Semana 11, comparado às 226,9 de Sam Darnold. Ele mantém sua escolha de pré-temporada dos 49ers para a primeira semente, enfatizando a vantagem: desde 2020, sementes nº 1 chegaram ao Super Bowl 50% das vezes.
Mais cedo no sábado, os Panthers (8-8) visitam os Buccaneers (7-9) às 4:30 p.m. ET numa disputa embolada pela NFC South complicada pela vitória dos Falcons na segunda. Uma vitória dos Buccaneers pode não selar a divisão devido a possível empate triplo, mas Breech favorece Tampa Bay 23-20 em casa, onde Carolina é 0-5 nesta década. Ele duvida da forma de Baker Mayfield, notando oito interceptações nos últimos sete jogos contra 16 touchdowns nos primeiros nove.
No domingo, os Jaguars (12-4) recebem os Titans (3-13) à 1 p.m. ET para selar a AFC South; Breech vê Jacksonville 31-13, elogiando o surgimento de Trevor Lawrence após dificuldades iniciais. Os Ravens (8-8) nos Steelers (9-7) às 8:20 p.m. ET podem decidir o seeding da AFC North, com Breech escolhendo Baltimore 23-20 apesar da lesão nas costas de Lamar Jackson. Outras apostas incluem Broncos 27-13 sobre Chargers poupando, Rams 31-20 sobre Cardinals, e previsões rápidas como Falcons 24-17 sobre Saints.
O recorde geral straight-up de Breech é 157-98-1 após 9-7 na semana passada.
