Um grande estudo do Departamento de Assuntos de Veteranos mostrou que a nicotinamida, uma forma de vitamina B3, pode reduzir significativamente o risco de novos cânceres de pele entre pacientes com histórico da doença. A pesquisa, envolvendo mais de 33.000 veteranos, encontrou uma redução geral de risco de 14%, com benefícios ainda maiores para usuários iniciais. Essas descobertas se baseiam em um ensaio clínico de 2015 e podem influenciar estratégias preventivas.
Desde 2015, dermatologistas têm recomendado nicotinamida para pacientes com câncer de pele prévio, com base em um ensaio com 386 participantes que demonstrou menos casos novos entre aqueles que tomavam o suplemento em comparação com os que não tomavam. Confirmar esses resultados em uma escala maior se mostrou desafiador devido à disponibilidade da nicotinamida sem receita, o que limita a documentação nos registros médicos.
Para abordar isso, os pesquisadores acessaram o Armazém de Dados Corporativos do Departamento de Assuntos de Veteranos, revisando os resultados para 33.833 veteranos prescritos com 500 miligramas de nicotinamida duas vezes ao dia por mais de 30 dias. Destes, 12.287 pacientes tomaram o suplemento, enquanto 21.479 não tomaram. O estudo rastreou diagnósticos subsequentes de carcinoma de células basais ou carcinoma de células escamosas cutâneas.
Os resultados revelaram uma diminuição geral de 14% no risco de câncer de pele para usuários de nicotinamida. Para pacientes que começaram o suplemento após seu primeiro câncer de pele, a redução de risco aumentou para 54%. O efeito foi mais pronunciado para o carcinoma de células escamosas, um câncer de pele não melanoma comum, embora os benefícios diminuíssem se o tratamento começasse após múltiplos cânceres prévios.
Em um subgrupo de 1.334 pacientes imunocomprometidos com transplantes de órgãos sólidos, a redução geral de risco não foi estatisticamente significativa, mas o uso inicial de nicotinamida se correlacionou com menos casos de carcinoma de células escamosas.
O autor correspondente do estudo, Lee Wheless, MD, PhD, do Vanderbilt University Medical Center, observou: "Não há diretrizes para quando iniciar o tratamento com nicotinamida para prevenção de câncer de pele na população geral. Esses resultados realmente mudariam nossa prática de começar após os pacientes desenvolverem numerosos cânceres de pele para começar mais cedo. Ainda precisamos fazer um trabalho melhor para identificar quem realmente se beneficiará, pois aproximadamente apenas metade dos pacientes desenvolverá múltiplos cânceres de pele."
Essa pesquisa, apoiada por uma concessão do Departamento de Assuntos de Veteranos, sugere potencial para uso preventivo mais precoce da nicotinamida, embora estudos adicionais sejam necessários para refinar a seleção de pacientes.