En stor studie från Veterans Affairs har visat att nikotinamid, en form av vitamin B3, kan minska risken för nya hudcancerfall betydligt hos patienter med tidigare sjukdomshistoria. Forskningen, som involverade över 33 000 veteraner, fann en total riskminskning på 14 procent, med ännu större fördelar för tidiga användare. Dessa resultat bygger på en klinisk prövning från 2015 och kan påverka förebyggande strategier.
Sedan 2015 har dermatologer rekommenderat nikotinamid till patienter med tidigare hudcancer, baserat på en prövning med 386 deltagare som visade färre nya fall bland de som tog tillskottet jämfört med de som inte gjorde det. Att bekräfta dessa resultat i större skala har varit utmanande på grund av nikotinamids receptfria tillgänglighet, vilket begränsar dokumentationen i medicinska journaler.
För att hantera detta har forskarna tillgång till Veterans Affairs Corporate Data Warehouse och granskat utfall för 33 833 veteraner som förskrivits 500 milligram nikotinamid två gånger dagligen i mer än 30 dagar. Av dessa tog 12 287 patienter tillskottet, medan 21 479 inte gjorde det. Studien spårade efterföljande diagnoser av basaliom eller kutant skivepitelcancer.
Resultaten visade en total minskning med 14 procent av hudcancer risken för nikotinamidanvändare. För patienter som började med tillskottet efter sin första hudcancer ökade riskminskningen till 54 procent. Effekten var mest uttalad för skivepitelcancer, en vanlig icke-melanom hudcancer, även om fördelarna minskade om behandlingen påbörjades efter flera tidigare cancerfall.
I en undergrupp med 1 334 immunsupprimerade patienter med solida organtransplantationer var den totala riskminskningen inte statistiskt signifikant, men tidig nikotinamidanvändning korrelerade med färre fall av skivepitelcancer.
Studiens korresponderande författare, Lee Wheless, MD, PhD, från Vanderbilt University Medical Center, noterade: "Det finns inga riktlinjer för när man ska påbörja behandling med nikotinamid för hudcancerprevention i den allmänna populationen. Dessa resultat skulle verkligen förändra vår praxis från att starta den när patienter har utvecklat många hudcancrar till att starta tidigare. Vi behöver fortfarande göra ett bättre jobb med att identifiera vilka som faktiskt kommer att gynnas, eftersom ungefär bara hälften av patienterna utvecklar multipla hudcancrar."
Denna forskning, som stöds av ett bidrag från Department of Veterans Affairs, tyder på potential för tidigare förebyggande användning av nikotinamid, även om ytterligare studier behövs för att förfina patientvalet.