O Departamento de Polícia do Condado de Albemarle, a Polícia Estadual da Virgínia e o FBI estão alertando os residentes para um aumento nas fraudes com criptomoedas que visam os idosos. De 1 de janeiro a 28 de fevereiro de 2025, 29 casos foram reportados no Condado de Albemarle, com nove vítimas perdendo um total de $240.000. As autoridades enfatizam a denúncia precoce para melhorar as chances de recuperação.
No Condado de Albemarle, Virgínia, as agências de aplicação da lei notaram um aumento acentuado em fraudes relacionadas a criptomoedas. Entre 1 de janeiro e 28 de fevereiro de 2025, as autoridades registraram 29 casos, marcando um aumento em relação ao ano anterior. Especificamente, 11 casos surgiram desde o início de 2025, representando um aumento de 175% em comparação com o mesmo período em 2024, incluindo oito incidentes apenas em fevereiro. Esses golpes afetam desproporcionalmente adultos mais velhos, levando a danos financeiros significativos. Detetive Marcus Baggett, do ACPD, destacou o impacto pessoal, afirmando: “Temos idosos que trabalharam toda a sua carreira para se aposentar, e após esses tipos de perdas, eles podem se ver vivendo com pais idosos. Não é onde planejam estar na aposentadoria.” Tendências nacionais espelham os padrões locais. A analista de inteligência do FBI Heather Harris referenciou o relatório de 2024 do Centro de Queixas de Crimes na Internet do FBI (IC3), que documentou $9,3 bilhões em perdas por cibercrimes, um aumento de 66% em relação a 2023. Aqueles com mais de 60 anos sofreram $2,8 bilhões em danos. Os golpistas frequentemente iniciam o contato por meio de promessas de investimento ou se passando por entidades como agências governamentais, bancos ou suporte técnico para criar urgência. Harris explicou: “Os fraudadores fazem isso de propósito. E assim agora eles têm o controle.” As vítimas são então instruídas a usar ATMs de Bitcoin — encontrados em lojas e postos de gasolina — para enviar fundos via códigos QR para as carteiras dos golpistas. A transferência ocorre instantaneamente, muitas vezes para destinatários no exterior. “Assim que saem daquele estabelecimento — a loja de conveniência, o supermercado —, é provável que o fraudador já tenha o dinheiro”, observou Harris. Rastrear os fundos é possível, mas desafiador, pois o dinheiro muda rapidamente de carteiras ou moedas. O primeiro sargento Adam Kulpa, da Divisão de Crimes de Alta Tecnologia da Polícia Estadual da Virgínia, instou a denúncia imediata: “Se pudermos fazer com que alguém reporte em até 48 horas, gostamos de dizer que as chances são muito maiores de sucesso. Mas quanto mais esperamos, mais difícil fica.” Fornecer detalhes como números de telefone, endereços de carteiras, recibos de ATM ou cabeçalhos de e-mail ajuda nas investigações. Harris acrescentou: “Quanto mais informações tivermos, melhor poderemos fazer nosso trabalho, que é manter todos em segurança.” Ela também esclareceu que organizações legítimas nunca exigem pagamentos em criptomoedas, aconselhando os residentes a informar os familiares.