Um relatório de investigação revelou evidências que sugerem que o chefe de segurança da Prasa ajudou o alegado líder da gangue 28s, Ralph Stanfield, a influenciar partes de um grande projeto de reconstrução ferroviária na Cidade do Cabo. As alegações ligam-se a preocupações mais amplas sobre o gangsterismo a infiltrar-se nas instituições públicas da África do Sul. A Prasa não forneceu respostas detalhadas às alegações.
O Centro amaBhungane para o Jornalismo de Investigação publicou um relatório a 8 de março de 2026, detalhando evidências de que o chefe de segurança da Prasa, Alexio Papadopulo, ajudou o alegado chefe da gangue 28s, Ralph Stanfield, e a sua esposa Nicole Johnson, a capturar aspetos do projeto de reconstrução da Central Line, no valor de vários mil milhões de rands, na Cidade do Cabo. A Central Line serve os utentes que acedem à cidade e tem exigido reparos extensivos devido a vandalismo e roubo. Os suspeitos da proximidade da Prasa com Stanfield e Johnson circulam pelo menos desde 2022, coincidindo com um acórdão do Tribunal Superior do Cabo Ocidental que alertou para a penetração da gangue 28s na polícia provincial. Isto liga-se a um escândalo nacional de forças de segurança envolvendo o alegado cartel de drogas Big Five, que opera sob o guarda-chuva de The Firm — um conglomerado do qual Stanfield é acusado de ser o líder. Diz-se que o cartel infiltrou o sistema de justiça criminal da África do Sul, a política e a segurança privada. O relatório da amaBhungane sugere que o envolvimento poderia resultar de uma 'tática clássica de extorsão' ou de Papadopulo promover ativamente uma empresa ligada a Stanfield para resolver problemas de segurança na ferrovia. A Prasa respondeu atribuindo as interações ao ambiente desafiador de criminalidade elevada e roubo de infraestruturas, afirmando que os contactos com stakeholders eram necessários para a segurança dos trabalhadores e a continuidade do projeto, sem implicar qualquer irregularidade. Nem Stanfield, nem Johnson, nem Papadopulo responderam às questões da amaBhungane. A Prasa desviou as culpas para os empreiteiros da Central Line e, quando questionada pelo Daily Maverick a 12 de março de 2026, a porta-voz Andiswa Makanda disse: 'Não temos comentário no momento.' O prefeito da Cidade do Cabo, Geordin Hill-Lewis, exigiu a suspensão dos funcionários implicados, apelando: 'O Estado deve fechar todas as vias potenciais de financiamento ao gangsterismo e eliminar os funcionários corruptos que colaboram com o submundo.' O contexto inclui um vídeo de 2022 de homens armados a disparar carabinas de assalto ao longo das vias da Cidade do Cabo, suspeito de ser um aviso de membros da gangue 28s a exigir taxas de proteção a subcontratados da Prasa. Stanfield e Johnson, detidos em setembro de 2023 por acusações que vão desde roubo de carros a homicídio, permanecem em prisão preventiva. Incidentes relacionados incluem assassinatos de associados de Stanfield e ligações ao espaço de entretenimento Ayepyep, onde disputas levaram ao encerramento temporário em 2023 em meio a acusações de domínio pelo casal.
