Un informe de investigación ha revelado pruebas que sugieren que el jefe de seguridad de Prasa ayudó al presunto líder de la banda 28s Ralph Stanfield a influir en partes de un importante proyecto de reconstrucción ferroviaria en Ciudad del Cabo. Las acusaciones se vinculan a preocupaciones más amplias sobre la infiltración del gangsterismo en las instituciones públicas de Sudáfrica. Prasa no ha proporcionado respuestas detalladas a las afirmaciones.
El Centro amaBhungane para el Periodismo de Investigación publicó un informe el 8 de marzo de 2026, detallando pruebas de que el jefe de seguridad de Prasa, Alexio Papadopulo, ayudó al presunto jefe de la banda 28s Ralph Stanfield y a su esposa Nicole Johnson a capturar aspectos del proyecto de reconstrucción de la Línea Central en Ciudad del Cabo, por valor de miles de millones de rands. La Línea Central sirve a los viajeros que acceden a la ciudad y ha requerido reparaciones extensas debido al vandalismo y el robo. Sus sospechas sobre la cercanía de Prasa con Stanfield y Johnson han circulado desde al menos 2022, coincidiendo con una sentencia del Tribunal Superior del Cabo Occidental que advertía sobre la penetración de la banda 28s en la policía provincial. Esto se conecta con un escándalo nacional de aplicación de la ley que involucra al presunto cártel de drogas Big Five, que opera bajo el paraguas de The Firm, un conglomerado del que se acusa a Stanfield de ser el líder. Se dice que el cártel ha infiltrado el sistema de justicia penal de Sudáfrica, la política y la seguridad privada. El informe de amaBhungane sugiere que la implicación podría provenir de una 'táctica clásica de extorsión' o de que Papadopulo promoviera activamente una empresa vinculada a Stanfield para abordar problemas de seguridad en el ferrocarril. Prasa respondió atribuyendo las interacciones al entorno desafiante de alto crimen y robo de infraestructura, declarando que los compromisos con las partes interesadas eran necesarios para la seguridad de los trabajadores y la continuidad del proyecto, sin implicar impropiedad. Ni Stanfield, Johnson ni Papadopulo respondieron a las consultas de amaBhungane. Prasa transfirió la culpa a los contratistas de la Línea Central y, cuando Daily Maverick preguntó el 12 de marzo de 2026, la portavoz Andiswa Makanda dijo: 'No tenemos comentario en este momento.' El alcalde de Ciudad del Cabo Geordin Hill-Lewis pidió la suspensión de los funcionarios implicados, instando: 'El Estado debe cerrar todas las posibles vías de financiación al gangsterismo y erradicar a los funcionarios corruptos que trabajan con el submundo.' El contexto incluye un video de 2022 de hombres armados disparando rifles de asalto a lo largo de las vías de Ciudad del Cabo, sospechoso como una advertencia de pandilleros de la banda 28s que exigían tarifas de protección a subcontratistas de Prasa. Stanfield y Johnson, arrestados en septiembre de 2023 por cargos desde robo de autos hasta asesinato, permanecen en custodia. Incidentes relacionados involucran asesinatos de asociados de Stanfield y vínculos con el local de entretenimiento Ayepyep, donde disputas llevaron a un cierre temporal en 2023 en medio de acusaciones de dominación por parte de la pareja.
