No Distrito de Gatsibo, refugiados da República Democrática do Congo e rwandenses locais formaram uma cooperativa para colher mel, reconstruindo suas rendas e fortalecendo laços comunitários. A Cooperativa Twisungane gerencia colmeias perto do Campo de Refugiados de Nyabiheke, produzindo rendimentos modestos que os membros esperam expandir. Esta iniciativa reflete os esforços de Ruanda para integrar refugiados por meio de projetos econômicos compartilhados.
Seraphina Mujawamariya, que fugiu da violência em Masisi, no leste da República Democrática do Congo, agora vive no Campo de Refugiados de Nyabiheke, no Distrito de Gatsibo. A cada poucos meses, ela visita um aglomerado de colmeias de madeira para colher mel como parte da Cooperativa Twisungane. O grupo inclui 21 membros — 11 refugiados e 10 rwandenses — que supervisionam 31 colmeias. Cada colmeia produz de 10 a 15 quilos de mel a cada três meses, oferecendo uma fonte de renda crescente. Mujawamariya partilhou: «Nunca imaginei que criaria abelhas. Em casa, em Masisi, a nossa família criava gado. Mas depois de fugirmos da violência e virmos para aqui, tive de aprender algo novo para sustentar a minha família.» Com colmeias modernas introduzidas, os membros antecipam colher mais de 400 quilos de mel. Daniel Cyiza, vice-presidente da cooperativa, observou que a colaboração reduziu o isolamento. «Trabalhar com residentes locais ajudou-nos a superar o sentimento de isolamento», disse ele. «Muitos refugiados chegam com experiências difíceis, mas organizar-nos e trabalhar juntos dá-nos uma oportunidade de reconstruir as nossas vidas.» A cooperativa visa fornecer mais mel aos mercados locais. O residente local Jean Claude Bugingo, da Célula Nyabicwamba, observou relações melhoradas: «Antes, as pessoas mantinham-se mais afastadas. Agora trabalhamos juntos através de cooperativas e até nos visitamos durante eventos comunitários.» O refugiado Olivier Majopo explicou que o grupo começou com aqueles experientes em apicultura vindos da República Democrática do Congo. «Era algo que conhecíamos e pensávamos que poderia ajudar-nos a ganhar alguma renda enquanto vivemos no acampamento», disse ele. Com o tempo, locais juntaram-se, melhorando as interações: «Trabalhar juntos ajudou-nos a conhecer-nos melhor. Antes, muitas pessoas na comunidade não interagiam muito com os refugiados, mas através desta cooperativa encontramos-nos regularmente, partilhamos ideias e apoiamo-nos mutuamente.» Este esforço alinha-se com a estratégia de integração de Ruanda. Gonzague Karagire, do Ministério Responsável pela Gestão de Emergências (MINEMA), afirmou: «O nosso objetivo é apoiar os refugiados para que se tornem mais autossuficientes, contribuindo também para o desenvolvimento das áreas onde vivem. Quando refugiados e comunidades anfitriãs trabalham juntos em iniciativas como agricultura, pecuária ou apicultura, criam meios de subsistência e fortalecem a coesão social.» Ele enfatizou projetos inclusivos: «Um dos princípios chave é que os projetos devem beneficiar toda a comunidade, não apenas os refugiados. É por isso que vemos investimentos em escolas, instalações de saúde e outra infraestrutura em distritos que albergam acampamentos de refugiados.» O Projeto Jyambere, lançado a 14 de agosto de 2019 com 84 milhões de dólares, financia tais iniciativas. Dos 306 projetos planeados, 274 — ou 89 por cento — foram concluídos em distritos incluindo Gatsibo, Gisagara, Karongi, Kirehe, Nyamagabe e Gicumbi.
