Uma equipe internacional de pesquisadores usou métodos genéticos, isotópicos e forenses para identificar restos esqueléticos encontrados em Budapeste como os do duque Béla de Macsó, um nobre do século XIII assassinado em 1272. A análise revela sua ascendência real escandinava e húngara, movimentos de infância e os detalhes brutais de seu assassinato coordenado. Esta descoberta resolve um mistério arqueológico de um século e fornece raras percepções sobre a dinastia Árpád.
Os restos do duque Béla de Macsó foram descobertos pela primeira vez em 1915 durante escavações no mosteiro dominicano na Ilha Margaret em Budapeste. Arqueólogos na época suspeitavam que os ossos do jovem homem, marcados por trauma violento, pertenciam a Béla, nascido após 1243 e morto em novembro de 1272. Contas históricas de crônicas austríacas do século XIII descrevem seu assassinato por Ban Henrik "Kőszegi" da família Héder e associados, com seu corpo mutilado posteriormente coletado por sua irmã Margit e sobrinha Erzsébet para sepultamento no mosteiro.
Após estudo inicial por Lajos Bartucz, que documentou 23 cortes de espada e lesões fatais no crânio indicando um ataque de múltiplos agressores, os ossos desapareceram dos registros, presumivelmente perdidos na Segunda Guerra Mundial. Em 2018, foram redescobertos: elementos pós-cranianos no Museu Húngaro de História Natural e o crânio na coleção ELTE. Uma equipe multidisciplinar, liderada por Tamás Hajdu da Universidade Eötvös Loránd (ELTE), incluindo especialistas da Hungria, Áustria, Itália, Finlândia e Universidade de Harvard, reabriu o caso.
A análise antropológica confirmou que o homem estava no início dos vinte anos. Datação por radiocarbono, ajustada para um efeito de reservatório dietético de alto consumo de proteína animal e peixe, colocou a morte na segunda metade do século XIII. Cálculo dental revelou uma dieta de semolina de trigo cozida e pão assado de trigo e cevada. Isótopos de estrôncio indicaram infância na região de Vukovar e Sirmia (Croácia e Sérvia modernas), com uma mudança posterior possivelmente perto de Budapeste.
Evidência genética do Instituto de Arqueogenômica da ELTE, liderado por Anna Szécsényi-Nagy e Noémi Borbély, confirmou Béla como bisneto do rei Béla III, com quase metade de seu genoma mostrando ascendência escandinava da dinastia Rurik e laços com o Mediterrâneo Oriental via sua avó materna, Maria Laskarina. Análise do cromossomo Y o ligou à linha paterna Rurik, correspondendo aos registros históricos.
Reconstrução forense detalhou 26 lesões perimortem de três agressores usando um sabre e espada longa, sem armadura usada. Feridas sugerem que Béla se defendeu antes de cair, seguido de golpes fatais, indicando um ataque planejado mas carregado de emoção. Além do rei Béla III, estes são os únicos restos quase completos da dinastia Árpád preservados. O estudo aparece em Forensic Science International: Genetics (2026).