Pesquisadores da Universidade McGill descobriram que combinar o uso de cannabis e tabaco altera a química cerebral, potencialmente aumentando a ansiedade e complicando os esforços para parar. Cintilografias PET de adultos jovens mostraram níveis elevados de uma enzima que quebra a molécula reguladora do humor 'molécula da felicidade' anandamida em usuários combinados. As descobertas destacam um mecanismo molecular por trás de piores resultados para aqueles que usam ambas as substâncias.
Uma equipe do Centro de Pesquisa Douglas da Universidade McGill analisou a atividade cerebral em 13 adultos jovens para explorar os efeitos do uso combinado de cannabis e tabaco. Oito participantes usavam apenas cannabis, com média de pouco mais de um grama por dia, enquanto cinco também fumavam cigarros diariamente, variando de um a 12 por dia. O estudo, publicado em Drug and Alcohol Dependence Reports em 2025, usou cintilografias PET para medir níveis de FAAH, uma enzima que degrada a anandamida, conhecida como a 'molécula da felicidade' do cérebro por seu papel na regulação do humor e do estresse.
Usuários combinados exibiram níveis mais altos de FAAH, levando a uma redução de anandamida, um padrão ligado à ansiedade, depressão e taxas mais altas de recaída na cessação de cannabis. 'Esta é a primeira evidência em humanos de um mecanismo molecular que pode subjacente por que pessoas que usam tanto cannabis quanto tabaco experimentam piores resultados', disse a autora principal Rachel Rabin, professora associada no Departamento de Psiquiatria de McGill. Os resultados sugerem que esse desequilíbrio explica por que usuários combinados enfrentam maiores desafios para parar em comparação com usuários apenas de cannabis.
No Canadá, cerca de um em 20 usuários de cannabis do ano passado está em risco de transtorno por uso de cannabis, subindo para um em três entre usuários frequentes. Apesar da queda no uso de tabaco, a maioria dos usuários de cannabis ainda o usa em combinação com tabaco, uma lacuna que pesquisas anteriores ignoraram ao estudar substâncias separadamente. 'O que nos surpreendeu foi quão forte foi o efeito, e quão diferente era daqueles que usavam apenas cannabis, em comparação com aqueles que usavam ambos tabaco e cannabis', observou a coautora Romina Mizrahi, professora de psiquiatria e diretora do Centro de Pesquisa de Cannabis de McGill.
Os dados do pequeno estudo vieram de um projeto não relacionado, sem um grupo apenas de tabaco, então as mudanças podem vir do tabaco sozinho ou de uma interação. Financiado pelo National Institute of Mental Health, a equipe agora está recrutando fumantes de cigarro e vapers de nicotina sem cannabis para acompanhamento para esclarecer o papel do tabaco. Os tratamentos atuais para transtorno por uso de cannabis permanecem limitados a terapias comportamentais como aconselhamento, sublinhando a necessidade de medicamentos direcionados.