A Suprema Corte dos EUA iniciou seu novo mandato esta semana, preparando o palco para um caso que poderia expandir o poder presidencial ao derrubar um precedente de longa data sobre a independência das agências executivas. O Chefe de Justiça John Roberts lançou as bases para isso por meio de decisões anteriores que avançam a teoria do executivo unitário. O desenvolvimento se alinha com os objetivos do Projeto 2025, um plano associado ao ex-presidente Donald Trump.
O Chefe de Justiça John Roberts passou anos promovendo a teoria do executivo unitário, que visualiza um presidente com ampla autoridade para demitir funcionários do ramo executivo à vontade. Essa abordagem sustenta o Projeto 2025, um plano que Trump se distanciou durante sua campanha de 2024, mas que pede à Suprema Corte para derrubar Humphrey’s Executor v. United States. Esse caso de 1935 sustentou certas agências independentes cujos diretores não podem ser removidos sem causa, como ineficiência ou má conduta.
A Corte, que abriu seu mandato em 7 de outubro de 2025, ouvirá argumentos mais adiante nesta sessão sobre um desafio a esse precedente. As decisões anteriores de Roberts pavimentaram o caminho. No caso Seila Law v. Consumer Financial Protection Bureau de 2020, ele escreveu que o Congresso carecia de autoridade para proteger o diretor do CFPB da remoção à vontade, considerando-a uma violação da separação de poderes, embora tenha parado antes de derrubar Humphrey’s Executor.
Mais recentemente, em Securities and Exchange Commission v. Jarkesy, Roberts invalidou décadas de prática que permitiam à SEC impor penalidades civis por fraude em valores mobiliários por meio de processos administrativos. Ele decidiu que tais casos devem ir para tribunais federais com júris, complicando a aplicação e aumentando os custos para a agência. Essa decisão perturba mais de 200 estatutos que capacitam dezenas de agências a lidar com penalidades civis.
A Juíza Sonia Sotomayor discordou veementemente, acusando a maioria de abandonar a neutralidade. "Ao longo da história de nossa Nação, o Congresso autorizou adjudicadores de agências a encontrar violações de obrigações estatutárias e conceder penalidades civis ao Governo como soberano lesado," ela escreveu. "A maioria hoje derruba precedente de longa data... Porque a Corte falha em agir como um árbitro neutro quando reescreve regras estabelecidas da maneira que faz hoje, discordo respeitosamente."
Esses movimentos, influenciados por figuras como Leonard Leo, visam conter agências administrativas enquanto fortalecem o controle presidencial, protegendo em última instância os interesses corporativos sobre as proteções regulatórias para trabalhadores e investidores. A maioria republicana da Corte, solidificada pelo nomeação de Brett Kavanaugh em 2018 substituindo Anthony Kennedy, garante o ímpeto para essa agenda, independentemente da presidência.