Durante uma reunião na Casa Branca, em 19 de março de 2026, com a primeira-ministra japonesa Sanae Takaichi, o presidente Donald Trump fez referência ao ataque japonês a Pearl Harbor em 1941 ao explicar por que os EUA não informaram os aliados antes de uma operação conjunta EUA-Israel contra o Irã, enfatizando o elemento surpresa. A troca de informações ocorreu em meio a interações pessoais calorosas, incluindo Takaichi abraçando Trump na chegada e rindo em uma exibição do Hall of Presidents.
Na quinta-feira, 19 de março de 2026, a primeira-ministra japonesa Sanae Takaichi visitou a Casa Branca - a primeira líder aliada dos EUA a fazê-lo desde que o presidente Trump solicitou ajuda para patrulhar o Estreito de Ormuz. Ao chegar, ela teria corrido para abraçar Trump e riu quando ele lhe mostrou a exposição do Hall of Presidents (Salão dos Presidentes) perto do Rose Garden, notando particularmente a foto de Joe Biden como uma assinatura de caneta automática. O relacionamento caloroso ecoou as fortes relações de Trump com o ex-primeiro-ministro japonês Shinzo Abe, descrito por fontes como "como branco no arroz".
No Salão Oval, em meio às perguntas dos repórteres sobre o ataque conjunto EUA-Israel ao Irã, um repórter perguntou: "Por que vocês não contaram aos aliados dos EUA na Europa e na Ásia, como o Japão, sobre a guerra antes de atacar o Irã? Então, estamos muito confusos - nós, cidadãos japoneses -" Trump respondeu: "Bem, uma coisa, você não quer sinalizar demais... nós entramos com muita força e não contamos a ninguém sobre isso porque queríamos surpresa. Quem sabe melhor sobre surpresa do que o Japão? Por que vocês não me contaram sobre Pearl Harbor? Está bem? Certo?" O primeiro-ministro Takaichi parecia um pouco desconfortável, enquanto várias pessoas na sala riam. Trump acrescentou: "Ele está me perguntando - não, vocês acreditam em surpresa, acho que muito mais do que nós... Por causa dessa surpresa, nós derrubamos - nos dois primeiros dias, provavelmente derrubamos 50% do que havíamos - e muito mais do que prevíamos."
A troca ocorreu sob a sombra do conflito com o Irã, onde Trump disse mais tarde que os EUA não precisam de navios aliados. Takaichi não tem planos de enviar navios de guerra, mas disse aos legisladores que "explicaria claramente o que podemos ou não fazer com base na lei japonesa". A constituição do Japão renuncia à guerra, com a legislação de 2015 permitindo a autodefesa coletiva em situações de ameaça à sobrevivência. Ela se recusou a julgar a legalidade do ataque americano-israelense. Uma pesquisa do The Asahi Shimbun mostrou que 82% dos japoneses se opõem à guerra, sendo que mais da metade está insatisfeita com a relutância de Takaichi em discuti-la. Os precedentes históricos incluem o envio de navios caça-minas pelo Japão para o Golfo Pérsico em 1991 e de tropas para o Iraque em 2004, evitando zonas de combate.
