Taxas de vacinação infantil nos EUA atingem mínimo histórico
Novos dados do CDC revelam uma queda significativa na cobertura de vacinação entre crianças do jardim de infância nos EUA, caindo abaixo do limiar de 95% necessário para a imunidade de rebanho. A declínio, ligado a interrupções da pandemia, levantou alarmes entre pediatras sobre surtos potenciais de doenças evitáveis. Especialistas instam esforços renovados para aumentar as taxas de imunização.
Os Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC) divulgaram dados mostrando que as taxas de vacinação para o ano letivo de 2021-2022 entre crianças do jardim de infância atingiram o ponto mais baixo em quase três décadas. Especificamente, a cobertura para a vacina contra sarampo, caxumba e rubéola (MMR) ficou em 93,3%, abaixo dos 95,2% do ano anterior e das taxas mais altas de mais de 95% vistas no final dos anos 2010. Da mesma forma, as taxas para a vacina DTaP (difteria, tétano e coqueluche) foram de 93,3%, uma diminuição de 1,9 pontos percentuais.
Isso marca a primeira vez desde os anos 1990 que a cobertura de MMR caiu abaixo de 94%, de acordo com a avaliação anual de vacinação no jardim de infância do CDC, que pesquisou 49 estados e Washington, D.C., abrangendo cerca de 40% da população de jardim de infância do país. O relatório atribui o declínio principalmente às interrupções causadas pela pandemia de COVID-19, incluindo fechamentos de escolas, mudanças para telemedicina e aumento da hesitação vacinal. As isenções não médicas também subiram para 3,1%, o mais alto registrado, com 18 estados relatando cobertura de MMR abaixo de 95%—um limiar crítico para prevenir surtos.
"O declínio contínuo na cobertura de vacinação é preocupante, especialmente à medida que vemos casos de sarampo aumentando globalmente," disse Sean O'Leary, MD, MPH, especialista em doenças infecciosas pediátricas e presidente do Comitê de Doenças Infecciosas da Academia Americana de Pediatria. Ele enfatizou no relatório da MedPage Today que, embora os EUA tenham uma forte infraestrutura de vacinas, a pandemia erodiu a confiança e o acesso em algumas comunidades.
O contexto de fundo destaca a vulnerabilidade: Antes da pandemia, as taxas de vacinação nos EUA haviam se estabilizado após quedas anteriores devido a desinformação. O surto de sarampo de 2019, com mais de 1.200 casos, sublinhou os riscos de cair abaixo dos níveis de imunidade de rebanho. As implicações atuais incluem potencial aumentado de surtos; por exemplo, o CDC observou dados provisórios de 2023 mostrando 58 casos de sarampo em 21 jurisdições, muitos ligados a indivíduos não vacinados.
Organizações pediátricas estão respondendo com apelos à ação. A Academia Americana de Pediatria (AAP) defende requisitos de entrada na escola e campanhas de educação pública. Variações em nível estadual mostram que algumas áreas estão se saindo melhor—Rhode Island alcançou 96,7% de cobertura de MMR—enquanto outras como Colorado ficaram em 86,6%. O CDC planeja monitorar tendências de perto e apoiar departamentos de saúde locais na abordagem de barreiras como transporte e desinformação.
No geral, os dados pintam um quadro de um sistema de saúde pública sob tensão, com especialistas alertando que, sem intervenção, doenças como sarampo podem ressurgir. A vacinação permanece a ferramenta de prevenção mais eficaz, e um foco renovado em imunizações rotineiras é essencial para a saúde infantil.