Vândalos profanam anúncios do metrô de Nova York para pingente companheiro de IA
Críticos vandalizaram anúncios do colar Friend AI nos metrôs de Nova York, protestando contra seus recursos de vigilância e papel no combate à solidão. A campanha, lançada pelo fundador de 22 anos Avi Schiffmann, gerou ampla reação negativa online e offline. Enquanto Schiffmann defende o dispositivo como um complemento às relações humanas, os detratores alertam para riscos de privacidade e danos sociais.
Nas últimas semanas, passageiros do metrô de Nova York têm alvejado anúncios do Friend, um pingente wearable de IA de US$ 129 projetado para monitorar conversas e atuar como um companheiro de apoio. O dispositivo, que será lançado em breve nas lojas Walmart, promete confiabilidade, como nunca desistir do jantar ou deixar pratos sujos na pia. No entanto, vândalos rabiscaram mensagens como "IA não se importa" e "Conexão humana é sagrada. IA não é sua amiga", enfatizando a oposição à substituição de laços humanos por tecnologia.
A reação negativa se intensificou após Avi Schiffmann gastar menos de US$ 1 milhão em uma tomada total dos anúncios do metrô MTA, tornando-a uma das campanhas mais discutidas na memória recente, de acordo com o The New York Times. Schiffmann, de 22 anos, confirmou que a estratégia mirou Nova York primeiro para máximo hype, com a campanha agora se expandindo para Los Angeles e em breve Chicago. "Só o MTA permite comprar uma tomada total como essa", disse ele ao NYT. "Parece quase ilegal."
Os críticos ampliaram seus ataques para incluir questões ambientais e éticas da IA. Um vândalo acusou centros de dados como os da xAI de "envenenar comunidades negras", enquanto outro alertou que "dar livremente suas informações pessoais à Big Tech não curará suas feridas", referenciando a vigilância de IA da Palantir relatada pelo The Guardian. Medos de roubo de dados são proeminentes, com grafites como "Lixo de vigilância de IA" e alterações nos anúncios lendo "Vou roubar sua info, roubar seus dados, roubar sua identidade."
Uma pesquisa da Harvard Graduate School of Education destacou o papel da tecnologia na solidão, com 73% dos respondentes citando-a como contribuidora, particularmente entre pessoas de 30 a 44 anos. Schiffmann rebate que o Friend complementa amigos humanos, visando aumentar a inteligência emocional dos usuários. "Não vejo isso como distópico", disse ele. "O amigo de IA é uma nova categoria de companheirismo, uma que coexistirá ao lado de amigos tradicionais em vez de substituí-los." Ele comparou a ter um gato, cachorro, criança e adulto na mesma sala: "Por que não uma IA?"
Apesar da controvérsia, as vendas estão em 3.100 unidades. O MTA não comentou, mas Victoria Mottesheard da Outfront Media observou que a IA é "a conversa de 2025". Online, um site de Marc Mueller coletou quase 6.000 profanações virtuais, incluindo edições humorísticas como mudar "Friend" para "Fries" e avisos sérios sobre riscos à saúde mental de companheiros de IA, como processos judiciais sobre Character.AI e ChatGPT.