Vandalis merusak iklan subway New York untuk liontin pendamping AI
Kritikus telah merusak iklan untuk kalung Friend AI di subway New York, memprotes fitur pengawasannya dan perannya dalam mengatasi kesepian. Kampanye yang diluncurkan oleh pendiri berusia 22 tahun Avi Schiffmann ini telah memicu reaksi balik luas secara online dan offline. Sementara Schiffmann membela perangkat tersebut sebagai pelengkap hubungan manusia, para pengkritik memperingatkan risiko privasi dan kerugian sosial.
Dalam beberapa minggu terakhir, penumpang subway New York telah menargetkan iklan untuk Friend, liontin wearable AI seharga $129 yang dirancang untuk memantau percakapan dan bertindak sebagai pendamping pendukung. Perangkat tersebut, yang akan diluncurkan di toko Walmart segera, menjanjikan keandalan, seperti tidak pernah membatalkan makan malam atau meninggalkan piring kotor di wastafel. Namun, para vandalis telah mencoret pesan seperti "AI tidak peduli" dan "Hubungan manusia suci. AI bukan temanmu," menekankan penolakan terhadap penggantian ikatan manusia dengan teknologi.
Reaksi balik semakin intens setelah Avi Schiffmann menghabiskan kurang dari $1 juta untuk pengambilalihan penuh iklan subway MTA, menjadikannya salah satu kampanye paling dibahas dalam ingatan baru-baru ini, menurut The New York Times. Schiffmann, 22 tahun, mengonfirmasi strategi tersebut menargetkan New York terlebih dahulu untuk hype maksimal, dengan kampanye sekarang meluas ke Los Angeles dan segera Chicago. "Hanya MTA yang memungkinkan pembelian pengambilalihan penuh seperti itu," katanya kepada NYT. "Rasanya hampir ilegal."
Para kritikus telah memperluas serangan mereka untuk mencakup isu lingkungan dan etika AI. Seorang vandalis menuduh pusat data seperti xAI "meracuni komunitas kulit hitam," sementara yang lain memperingatkan bahwa "memberikan info pribadi Anda secara bebas kepada Big Tech tidak akan menyembuhkan luka Anda," merujuk pada pengawasan AI Palantir yang dilaporkan oleh The Guardian. Ketakutan pencurian data menonjol, dengan coretan seperti "Slop pengawasan AI" dan perubahan pada iklan yang membaca "Saya akan mencuri info Anda, mencuri data Anda, mencuri identitas Anda."
Survei dari Harvard Graduate School of Education menyoroti peran teknologi dalam kesepian, dengan 73% responden menyebutnya sebagai kontributor, terutama di kalangan usia 30-44 tahun. Schiffmann membantah bahwa Friend melengkapi teman manusia, bertujuan untuk meningkatkan kecerdasan emosional pengguna. "Saya tidak melihat ini sebagai distopia," katanya. "Teman AI adalah kategori baru persahabatan, yang akan hidup berdampingan dengan teman tradisional daripada menggantikannya." Ia menyamakannya dengan memiliki kucing, anjing, anak, dan orang dewasa di ruangan yang sama: "Mengapa tidak AI?"
Meskipun kontroversial, penjualan mencapai 3.100 unit. MTA belum berkomentar, tetapi Victoria Mottesheard dari Outfront Media mencatat bahwa AI adalah "percakapan 2025." Secara online, situs web oleh Marc Mueller telah mengumpulkan hampir 6.000 kerusakan virtual, termasuk edit humoris seperti mengubah "Friend" menjadi "Fries" dan peringatan serius tentang risiko kesehatan mental dari pendamping AI, seperti gugatan atas Character.AI dan ChatGPT.