Um estudo na Frontiers in Microbiology relata que linhagens bacterianas associadas a infecções hospitalares na Argentina mostraram alta tolerância ao glifosato, um ingrediente herbicida amplamente utilizado, juntamente com resistência a múltiplos antibióticos. Os autores afirmam que os resultados levantam questões sobre se a exposição a herbicidas poderia ajudar a selecionar a resistência antimicrobiana no meio ambiente, embora a pesquisa não estabeleça que o glifosato cause resistência a antibióticos em pacientes.
Cientistas na Argentina e na Alemanha examinaram se a resistência ao glifosato — o ingrediente ativo em muitos herbicidas — se sobrepõe à resistência a antibióticos clinicamente importantes.
A equipe comparou linhagens bacterianas coletadas em Buenos Aires e arredores, incluindo 19 linhagens associadas a infecções hospitalares, 68 linhagens de sedimentos em uma reserva natural protegida no delta do Paraná e 15 linhagens de confinamentos e solos agrícolas impactados por herbicidas. Os pesquisadores testaram as linhagens contra 16 antibióticos e mediram a tolerância ao glifosato puro e a um herbicida à base de glifosato.
De acordo com um comunicado à imprensa da Frontiers que resume o trabalho, todas as 19 linhagens hospitalares eram altamente resistentes ao glifosato e aos herbicidas à base de glifosato, e 74% eram resistentes a carbapenêmicos, uma classe de antibióticos de amplo espectro frequentemente reservada para infecções graves.
Em comparações genéticas, os pesquisadores relataram que as linhagens ambientais mais tolerantes ao glifosato tendiam a ser filogeneticamente relacionadas a linhagens clínicas multirresistentes, um padrão que o artigo vincula a mecanismos como bombas de efluxo e outros genes que podem contribuir para a sobrevivência sob estresse químico.
A autora sênior, Dra. Daniela Centrón, do Instituto de Microbiologia e Parasitologia Médica de Buenos Aires, disse que os resultados sugerem que os herbicidas podem ajudar involuntariamente a selecionar a resistência antimicrobiana em bactérias do solo:
“Esses resultados sugerem que herbicidas – que, ao contrário dos antibióticos, são amplamente aplicados em ambientes agrícolas – podem ter o efeito colateral não intencional de selecionar a RAM (resistência antimicrobiana) entre comunidades bacterianas dentro do solo.”
O coautor, Dr. Jochen A. Müller, do Instituto de Tecnologia de Karlsruhe, disse que o estudo apoia uma visão de “Saúde Única” (One Health), na qual bactérias resistentes e genes de resistência podem se mover entre ambientes ambientais e clínicos, com vias hídricas potencialmente desempenhando um papel importante.
Os pesquisadores argumentaram que a política de pesticidas deve levar melhor em conta esses tipos de interações. Centrón pediu testes de co-seleção com antibióticos antes que os pesticidas sejam comercializados, e disse que os rótulos dos produtos deveriam alertar que os genes de resistência a antibióticos podem se espalhar através de água não tratada.
