Sebuah studi di Frontiers in Microbiology melaporkan bahwa galur bakteri yang terkait dengan infeksi rumah sakit di Argentina menunjukkan toleransi tinggi terhadap glifosat, bahan herbisida yang digunakan secara luas, serta resistansi terhadap berbagai antibiotik. Para penulis menyatakan bahwa hasil ini menimbulkan pertanyaan mengenai apakah paparan herbisida dapat membantu menyeleksi resistansi antimikroba di lingkungan, meskipun penelitian tersebut tidak menetapkan bahwa glifosat menyebabkan resistansi antibiotik pada pasien.
Para ilmuwan di Argentina dan Jerman memeriksa apakah resistansi terhadap glifosat—bahan aktif dalam banyak herbisida—tumpang tindih dengan resistansi terhadap antibiotik yang penting secara klinis.
Tim tersebut membandingkan galur bakteri yang dikumpulkan di dalam dan sekitar Buenos Aires, termasuk 19 galur yang terkait dengan infeksi yang didapat di rumah sakit, 68 galur dari sedimen di cagar alam yang dilindungi di delta Paraná, dan 15 galur dari tempat penggemukan ternak dan tanah pertanian yang terdampak herbisida. Para peneliti menguji galur-galur tersebut terhadap 16 antibiotik dan mengukur toleransi terhadap glifosat murni serta herbisida berbasis glifosat.
Menurut rilis berita Frontiers yang merangkum karya tersebut, ke-19 galur rumah sakit tersebut sangat resistan terhadap glifosat dan pembasmi gulma berbasis glifosat, dan 74% resistan terhadap karbapenem, kelas antibiotik spektrum luas yang sering dicadangkan untuk infeksi berat.
Dalam perbandingan genetik, para peneliti melaporkan bahwa galur lingkungan yang paling toleran terhadap glifosat cenderung berkerabat secara filogenetik dengan galur klinis yang resistan terhadap berbagai obat, suatu pola yang dikaitkan oleh makalah tersebut dengan mekanisme seperti pompa efluks dan gen lain yang dapat berkontribusi pada kelangsungan hidup di bawah tekanan kimia.
Penulis senior, Dr. Daniela Centrón dari Institute of Medical Microbiology and Parasitology di Buenos Aires, mengatakan hasil tersebut menunjukkan bahwa herbisida mungkin secara tidak sengaja membantu menyeleksi resistansi antimikroba pada bakteri tanah:
“Hasil ini menunjukkan bahwa pembasmi gulma – yang tidak seperti antibiotik, diaplikasikan secara luas di lingkungan pertanian – mungkin memiliki efek samping yang tidak disengaja yaitu menyeleksi resistansi antimikroba (AMR) di antara komunitas bakteri di dalam tanah.”
Salah satu penulis, Dr. Jochen A. Müller dari Karlsruhe Institute of Technology, mengatakan studi tersebut mendukung pandangan “One Health” di mana bakteri resistan dan gen resistansi dapat berpindah antara lingkungan dan lingkungan klinis, dengan jalur air yang berpotensi memainkan peran penting.
Para peneliti berpendapat bahwa kebijakan pestisida harus lebih memperhitungkan interaksi semacam ini. Centrón menyerukan pengujian ko-seleksi dengan antibiotik sebelum pestisida dipasarkan, dan mengatakan label produk harus memperingatkan bahwa gen resistansi antibiotik dapat menyebar melalui air yang tidak diolah.
