Legisladores de Wisconsin reverteram uma disposição em sua legislação de verificação de idade que teria proibido o acesso via VPN a sites com material prejudicial a menores. A mudança segue críticas de defensores de direitos digitais que destacam preocupações com privacidade e acesso. O projeto de lei agora aguarda a assinatura do governador Tony Evers.
O Wisconsin Senate Bill 130, juntamente com seu companheiro Assembly Bill 105, foi apresentado em março de 2025 para proibir empresas de publicar ou distribuir material prejudicial a menores sem um método razoável para verificar a idade das pessoas que tentam acessar o site. Uma disposição inicial exigia que as empresas bloqueassem o acesso via sistema ou provedor de rede privada virtual. As VPNs permitem que os usuários acessem a internet por meio de uma conexão criptografada, mascarando seu endereço IP e localização física enquanto contornam firewalls e desbloqueiam conteúdo restrito geograficamente. Após críticas, o senador estadual Van Wanggaard moveu para excluir a disposição de proibição de VPN, isentando os serviços de VPN de responsabilidade. A assembleia estadual concordou com a remoção, e o projeto de lei agora segue para assinatura do governador Tony Evers. Rindala Alajaji, diretora associada de assuntos estaduais na Electronic Frontier Foundation, descreveu a reversão como “ótima notícia”. Ela acrescentou: “Isso mostra o poder da advocacia pública e da resistência. Os políticos ouviram os usuários de VPN que compartilharam suas preocupações e medos, e os especialistas que explicaram como a proibição não funcionaria.” Anteriormente, a EFF enviou uma carta aberta aos legisladores argumentando que os projetos de lei não “avançavam de forma significativa o objetivo de manter os jovens seguros online”. O grupo observou que bloquear VPNs prejudicaria empresas, universidades, jornalistas, cidadãos comuns, profissionais de aplicação da lei, veteranos e donos de pequenos negócios que dependem de VPNs para conexões seguras. A EFF também chamou o requisito de “inviável”, pois os sites não podem determinar de forma confiável a localização de um usuário de VPN, potencialmente forçando-os a bloquear todos os usuários de VPN em nível nacional ou interromper serviços em Wisconsin. As VPNs viram um aumento no uso à medida que crescem as leis de restrição de idade nos EUA, embora muitos optem por serviços gratuitos vulneráveis a cibercriminosos. Separadamente, Michigan apresentou no ano passado a Anticorruption of Public Morals Act, que proibiria todo uso de VPN, exigiria que ISPs detectassem e bloqueassem, proibisse vendas de VPN e impusesse multas de até US$ 500.000 se aprovada.
