Алекс Эала обеспечила себе место в четвертьфинале дебютного Philippine Women’s Open, победив Химено Сакатсуме со счётом 6-4, 6-0. Филиппинка, 49-я ракетка мира и второй сеяная, следующей встретится с колумбийкой Камилой Осорио, пятой сеяной (84-я в рейтинге). Эала выразила надежду, что её игра вдохновит филиппинцев на больший интерес к теннису.
На кортах Rizal Memorial Tennis Center в Маниле Алекс Эала преодолела ранние трудности и разгромила японку Химено Сакатсуме 6-4, 6-0 28 января 2026 года, выйдя в четвертьфинал WTA 125 Philippine Women’s Open. Отставая 1-2 и 3-4 в первом сете, Эала стабилизировала игру, не дав Сакатсуме набрать обороты, и полностью доминировала во втором сете. Эта победа отыграла её поражение 6-0, 6-3 от Сакатсуме на Japan Open Tennis Championships-2023. Эала, единственная оставшаяся филиппинка в сетке, ранее победила 160-ю ракетку мира Алину Чараеву в первом круге. После матча она отметила: «Я была в очень сложных позициях в этом матче, особенно в первом сете, но я очень рада, как я сражалась». Она также похвалила поддерживающую толпу несмотря на дождь и жару: «Надеюсь, они так же мотивированы смотреть теннис, как я играть в него». Эала надеется, что её успех поднимет теннис на Филиппинах, добавив: «Думаю, у нас было много отличных матчей. Я так рада, что пришло столько людей». В четвертьфинале 29 января Эала впервые на туре сыграет с Камилой Осорио. 24-летняя колумбийка, родившаяся 22 декабря 2001 года в Кукута, достигла 33-го места в карьере в апреле 2022 года и имеет три титула WTA на Copa Colsanitas (2021, 2024, 2025). Из спортивной семьи — дед играл за сборную Колумбии по футболу, мать была баскетболисткой —, она была №1 ITF среди юниоров и чемпионкой US Open среди девушек в 2019 году. У неё рекорд WTA Tour 104-88, включая победы над топ-10 Элиной Свитолиной и Каролин Гарсией. В Маниле Осорио обыграла Сакуру Хосоги 6-4, 6-3 и Май Хонтама 6-4, 4-6, 6-2 после ранних поражений в 2026 году в Окленде, Хобарте и Australian Open. Эала назвала матч «очень сложным», похвалив Осорио как «очень опытную и умелую игроку» и «милого человека» вне корта. №42 в мире Татjana Maria, вылетевшая в 1/16, отметила прогресс Эала: «Она постоянно прогрессирует. Она очень приятный человек. Она очень хорошая игрок». Мария, победившая Эалу трижды в 2023 году, выделила её позитив и трудолюбие.
