Филиппинская теннисная звезда Алекс Эала открыла первый Philippine Women’s Open уверенной победой 6-1, 6-2 над россиянкой Алиной Чараевой. Сеянка №2 преодолела ранний спад во втором сете и испуг от травмы, чтобы выйти во второй круг. Её выступление поднимает её live-рейтинг WTA до №45.
WTA 125 Philippine Women’s Open, первый подобный турнир в стране, стартовал 26 января 2026 года на обновлённом Rizal Memorial Tennis Center в Маниле. Как главная филиппинская претендентка, 20-летняя Алекс Эала, сеянка №2 и №49 в мире, встретилась с №163 в мире Алиной Чараевой в первом круге. Эала доминировала в матче, сделав пять брейков, потеряв подачу лишь раз. Она выиграла 66% всех очков (61 из 93). Первый сет прошёл быстро 6-1, но во втором Эала вела 0-2 и взяла медицинскую паузу при 1-2 из-за кажущейся травмы. Она быстро восстановилась, выиграв шесть геймов подряд, чтобы завершить победу 6-2 в двух сетах. После матча Эала бросилась обнимать родителей Майка и Риззу под овациями стоя от переполненных трибун. В интервью на корте она прокомментировала домашнее давление: «Давление — часть моей работы... Но это ничто по сравнению с давлениями, с которыми сталкиваются обычные филиппинцы ежедневно, обеспечивая семьи. Ничто по сравнению с жертвами моих родителей». Она назвала дебют «моментом полного круга», размышляя о росте тенниса на Филиппинах и своей гордости соединить корни в Маниле с WTA-туром. Эта победа приносит Эале 20 очков, поднимая её до 1154 общих и №45 в live-рейтинге — с №49 после ухода с Australian Open. Победа во втором круге над Нао Хибино или Химено Сакацумэ добавит 30 очков, целясь на №43 или выше. Победа в турнире даст 125 очков, потенциально подняв до №41. Турнир с призовым фондом $115 000 и сеткой одиночного разряда на 32 участницы включает других филиппинок, как Тенни Мэдис, проигравшую 4-6, 0-6 Таиланда Маначчайе Савангкаев. Улучшения площадки, включая расширение сидений до 2000, сигнализируют об амбициях на будущие WTA-мероприятия.