Екатерина Александрова отыгралась с сета и спасла матч-болл, чтобы победить Хейли Баптист и выйти в финал Mubadala Abu Dhabi Open. Она сыграет с квалифаером Сарой Бейлек, которая перетерпела Клару Таусон в напряжённом полуфинале в трёх сетах, чтобы достичь первой финала WTA. 20-летняя чешка впечатлила на протяжении всей недели, пройдя квалификацию, чтобы побороться за первый титул.
Путь Екатерины Александровой к 13-му финалу WTA в карьере на Mubadala Abu Dhabi Open был совсем не простым. В пятницу вечером сеяная №2 проиграла первый сет 3-6 Хейли Баптист и столкнулась с матч-боллом на своей подаче при 5-4 во втором. Она отыграла его, удержала подачу и выиграла тай-брейк 7-6(5), отыгравшись с 4-5, вынудив третий решающий сет. Александрова взяла контроль в начале третьего сета, удержав подачу на старте и сделав брейк до 2-0. Несмотря на краткий спад при 4-2, она восстановилась и обеспечила победу 6-3 за два с половиной часа. Победа гарантирует ей возвращение в топ-10 и включает 33 виннера, хотя она допустила 59 невынужденных ошибок и выиграла только 4 из 13 очков у сетки. «Это потрясающе», сказала Александрова в интервью на корте. «Я не думала об этом во время матча. После этого трудного матча это довольно хорошая новость.» Её соперница, 20-летняя чешка Сара Бейлек, завоевала место, победив сеяную №3 Клару Таусон 7-5, 3-6, 7-5 в полуфинале, длившемся 2 часа 49 минут. Начав за пределами топ-100, Бейлек выиграла два квалификационных матча, прежде чем обыграть Эшли Крюгер, №7 Елену Остапенко, Соней Картал и теперь Таусон — свою первую победу над топ-20. В матче она отыграла два брейк-пойнта, чтобы удержать 5-4 в первом сете, затем сделала брейк Таусон после медицинской паузы из-за проблемы с правой ногой датчанки. Таусон взяла второй сет, но Бейлек обменялась брейками в третьем, прежде чем реализовать четвёртый брейк-пойнт при 5-5, чтобы повести 6-5 и завершить победу. «Я стараюсь бороться за каждый мяч, несмотря ни на что», сказала Бейлек. «Я супер уставшая.» Финал назначен на субботу в 17:00 по местному времени и станет их первой встречей. Бейлек, играющая седьмой матч за восемь дней, может войти в топ-50 в случае победы, в то время как Александрова метит во второй титул WTA 500.
