Новак Джокович назвал Стэна Вавринку другом, соперником и источником вдохновения после поражения швейцарского ветерана в третьем круге Открытого чемпионата Австралии. Вавринка, трехкратный чемпион Большого шлема, получил теплые аплодисменты в своем последнем появлении на Мельбурн-парке перед уходом на пенсию после сезона 2026 года. Джокович вышел в четвертый круг с 400-й победой на турнирах Большого шлема.
Стэн Вавринка завершил выступление на Открытом чемпионате Австралии в субботу, проиграв американцу Тейлору Фритцу со счетом 7-6(5) 2-6 6-4 6-4 в третьем круге. 39-летний швейцарец, победитель турнира в 2014 году, принял аплодисменты публики и поблагодарил болельщиков, прежде чем выпить пиво с директором турнира Крейгом Тайли на корте. Вавринка объявил в прошлом году, что 2026 год станет для него последним сезоном в туре. Новак Джокович посвятил эмоциональный трибьют своему давнему сопернику после матча. «Я горжусь тем, что называю его другом, соперником и человеком, который определенно вдохновил меня», — сказал Джокович журналистам. «Без сомнения, благодаря своей долгой карьере и преданности игре. Он так страстно к ней относится». Он похвалил четырехчасовую борьбу Вавринки в предыдущем круге как свидетельство его карьеры и отметил, что наследие ветерана вдохновит молодые поколения. «Он великий чемпион на корте и вне его. Очень симпатичный парень. Он все делал правильно и заслужил все аплодисменты, полученные на этом турнире». Ранее Джокович одержал победу в трех сетах 6-3 6-4 7-6(4) над голландцем Ботиком ван де Зандскулпом, что стало его 400-й победой в матчах Большого шлема — первым игроком, достигшим этого рубежа, — и его 102-й победой в Мельбурне, сравнявшись с рекордом Роджера Федерера. 38-летний серб еще не проиграл сет в турнире и встретится с чехом Якубом Меншиком в четвертом круге. Во время матча Джокович чудом избежал дисквалификации, ударив по мячу, который чуть не попал в судейскую девочку; позже он извинился, сказав: «Это было не нужно и в пылу момента. Мне повезло, и мне жаль, если я вызвал беспокойство». Джокович выразил удовлетворение своей формой, но предостерег от чрезмерной самоуверенности, опираясь на уроки прошлого года. «Я чувствую себя очень хорошо. Это отличный старт», — сказал он. Ожидается, что Вавринка продолжит выступать на других турнирах Большого шлема в этом году перед уходом на пенсию.
