Легенда тенниса Мартина Навратилова посоветовала Алекс Эале сосредоточиться на укреплении подачи, чтобы поднять уровень игры. 20-летняя филиппинка, занимающая 32-е место в мировом рейтинге, готовится к дебюту в статусе сеяной на Открытом чемпионате Индиан-Уэллс. Ее стремительный взлет сравнивают с глобальными иконами вроде Майкла Джордана и Тейлор Свифт коллеги по корту и эксперты.
Алекс Эала проявила себя как выдающийся талант в женском теннисе, поднявшись на прошлой неделе на 31-е место в мировом рейтинге после четвертьфинала на Dubai Tennis Championships. 20-летняя филиппинка впервые прославилась на Miami Open 2025, где дошла до полуфинала, победив Игy Свёнтек, Мэдисон Киз и Елену Остапенко. Она также вошла в историю как первая филиппинка в Открытую эру, выигравшая матч основной сетки «Большого шлема» на US Open 2025, и дошла до своей первой финала WTA на Eastbourne Open в том же году. Перед дебютом в Индиан-Уэллс, где она будет сеяной под № 31 и получит walkover в первом круге, Мартина Навратилова дала конкретные советы. 18-кратная чемпионка «Большого шлема» в одиночном разряде заявила WTA Tour: «Она хитра. Хорошая левша. Хорошо использует разнообразие. Думаю, где она может улучшиться больше всего — это подача, или сделать её эффективнее. Ей нужна более мощная подача и больший кик. Слайс у неё на отлично. Просто верить в себя и держаться. Она хрупкого телосложения, поэтому ей труднее поглощать всю эту скорость. Но думаю, она может немного набрать мышечную массу и усилить подачу.» Популярность Эалы взлетела, привлекая толпы на турниры вроде Dubai Duty Free Tennis Championships и Abu Dhabi Open. Джини Бушар сравнила её звёздность с Тейлор Свифт, добавив: «Скажу, немного Сании Мирзы в её лучшие годы... потолок Алекс Эалы явно гораздо выше. Может, Manny Pacquiao на пике и рядом с Роджером Федерером.» Ким Клайстерс в подкасте Love All сравнила Эалу с «Майклом Джорданом на Филиппинах» и предупредила о давлении: «Многие игроки теперь знают её — сильные и слабые стороны... справляться с жизнью суперзвезды непросто.» Клайстерс подчеркнула защиту: «Очень важно, чтобы её немного защищали от всего этого безумия.» Открытый чемпионат Индиан-Уэллс стартует 4 марта 2026 года, Эала сыграет во втором круге против несеяной соперницы, qualifiers или wild card.